クローン・クローン 1
「さあて、ルーザー様のクローン達の出来はどうでしょうかねぇ……」
鼻歌まじりで高松が研究室のドアを開ける。
その時、培養液に浸かってたのは――。
「あは、あは……嘘でしょう……？！」
高松が涙と涎を流した。
「サービス！」
「ん？」
「私に渡したあの髪の毛、本当にルーザー様のものだったんですか？！」
「違うよ」
サービスはあっさり言った。
「君に渡したのは、ハーレムの髪の毛さ」
「アンタのせいで大変なことになってるんですよ」
「僕が知るか。――髪の毛なら誰のでもいいんじゃないのかい？」
「よくありません！」
「どうしたの？ 高松。何があったんだい？」
サービスの竹馬の友、ジャンが牛乳パックの中身を啜りながらのんびり訊く。
「ともかく来てください！」
「わぁ……こりゃすごいな」
研究室に来たサービスは眉を顰めた。そこにはたくさんのハーレムが――。
組手をしている者、煙草を吸っている者、トランプでポーカーをしている者――。
「ハーレムがこんなにいるのなら自殺するね。僕は」
「だったらとっとと死んでください。ここにいるのはハーレムなんです。ただし、クローンのね」
「ああ、そうか。だからルーザー兄さんの髪の毛を欲しがったんだな。おまえ」
「そうです」
「おおかたルーザー兄さんのクローンいっぱい作ってハーレム状態にしたかったんだろう」
「ええ、まぁ……」
「良かったな。これも一種のハーレム状態」
「サービス～」
高松はサービスの胸ぐらを掴んだ。
「何がいけないんだい？ ほら、ジャンもクローンと仲良くなっているし」
高松が見遣ると、ジャンがポーカーに混じっていた。
「ジャン～。遊んでる場合ではないでしょう」
「ん～。でも、せっかく来たんだし……」
「うるさいしワガママは言うし大変なんですよ」
「そりゃあこんなにいっぱいのハーレムじゃねぇ……」
サービスもうんうん頷く。
「どうしてくれるんですか！」
「飼い主探せばいいんじゃないのかい？ ポスターでも貼ってさ」
サービス、ジャン、高松の三人の頭の中にポスターの図案がもやもやと浮かんだ。
たくさんのクローンハーレム、そこに赤いゴシック体で『一匹いりませんか？』緑色の字で『かわいいです。もらってください』の文章が――。
「かわいいと言うのは詐欺じゃないかなぁ」
とサービス。
「非常事態です。手段なんか選んでられませんよ」
「そういう問題か？」
ジャンが高松に冷静にツッコむ。
「あ、いい匂い」
そのジャンの鼻がひくひく蠢いた。
「みんな、ご飯だよ」
クローン達がわっと飛びついた。
「いっぱいあるからね」
鍋を持ったハーレムがにこにこ。ちなみにシチューのようだ。
「あの料理……ハーレムのクローンが作ったのか？」
「はい。クローン……番号No.８。料理の達人です」
「あ、アンタ達お客さん？ 食べて行きなよ」
「はい。お皿」
「はぁ、ども……」
ジャンは面食らってるが、おそるおそるシチューを口に運んだ。
「うおっ、旨い！」
「どれどれ」
「どうぞ。皆さんも」
「本当だ。お店出せるんじゃないか？ これ」
サービスも驚きの声を上げる。
「No.８だけは作ってよかったと思いますよ。この私も」
高松が得意げに言った。
「後でほうれん草のキッシュ作ってくれないかい？ No.８」
「喜んで」
「この人はただただ料理ができればそれで満足なんですよ」
「へぇー、オリジナルは料理が下手なのにな」
「クローンはそれぞれ得意分野が違うようです。例えば――」
「わぁ、美人だねアンタ。オレの恋人にならない？」
「なるか！」
サービスに馴れ馴れしく近づいてくるクローンにジャンとサービスが双拳打を食らわした。
「こういうNo.15のようにしょうもないヤツもいます」
「さっさと片付けろ」
「そうしたいんですがねぇ」
その時、ぴぃっと口笛がなった。
「へい。ただいま。みんな、ダンスホール貸し切りにして来たぜ。今夜はパーティーだ」
ピンクの毛皮を纏ったクローンの一人が言った。札束をひらひら揺らめかしている。
わぁっと、他のクローン達から歓声があがった。
「誰だい？ あの派手なのは」
「No.27！」
高松は叱った。
「勝手な行動は控えるようにと約束したでしょう。その札束だって」
「そうだ、そうだ！ 君は金を無駄遣いし過ぎている！」
「これはお姉様方がくれたんだよん。――文句あっか。高松にNo.12！」
「君は金を湯水のように使っているが、一生懸命家計を支えている俺達を見ろ！」
No.12は倹約家のようだ。そろばんをがちゃがちゃいわせている。No.27が凄んでみせる。
「自分で稼いだ金だからいいだろうがよぉ」
「仕方ないホスト野郎ですねぇ……」
「みんなー！ パーッと豪遊しようぜ！」
「わーい」
「わーい、じゃないだろ！」
「あれ？ 何だ、あいつら」
「『A、B、C♪ A、B、C♪
おれたちゃ仲良しA、B、C♪』」
A、B、Cとそれぞれアルファベットが書いてある袖の赤いトレーナーを着た三人組が歌いながらやって来る。同じ顔なのが不気味といえば不気味である。今更だが。
「悪夢だ……」
サービスは真っ青になっていた。
「俺はNo.４」
「俺はNo.５」
「俺はNo.６。三人合わせて仲良しトリオ」
「おれたちゃ三つ子だぜ！ ヒャッフー！！」
「はいはい。アンタ達の仲のいいのはわかったからあっちに行きましょうね」
高松はA、B、Cをサービスから遠ざける。
その時――どすん、と音がしたような気がジャンにはした。
（何だろ。一体……）
「なぁ、高松。あのドア、やけに頑丈そうだな」
ジャンが訊く。
「はい。危険人物を監禁しているのでね」
「こいつら全員そうじゃないのか？」
浮かれているハーレムのクローン達を見てサービスが呟く。
「あそこに閉じ込めているのはこのクローン達の中でも最も危険な男です。さぁ、行きますよ。ジャン、サービス」
「はあい」
「しかし、しかしだよ――」
サービスには懸念があるようだった。
「あんなにたくさんのハーレム……秘石眼の持ち主がいたんじゃ……この世の中はどうなるかわからんぞ」
「ああ。それなら心配しないでください。クローンは秘石眼を持っていません」
「だけど……」
「サービス！」
さっきのNo.27――服装がさっきと同じだから、多分そうだろう――がサービスの腕を引っ張った。そして続けた。
「どうせだからジャンも高松も今夜は騒ごうぜ！」
「賛成！」
「うーん……まぁ――たまには何もかも忘れて憂さを晴らすのもいいかもしれませんね」
「ジャン！ 高松！」
「さぁさぁ！ サービスも！」
クローン達がサービスの背中を押す。
「誰かこいつらを止めてくれーっ！！」
サービスの怒鳴り声が響き渡る。
「ね？ 私の苦労もわかったでしょ？ サービス」
「今は苦労しているようには見えんがな」
高松がにやりと笑うのへサービスがわなわなと体を震わせた。まるでさっきまでの高松とサービスの立場が逆転したかのようである。クローン達がサービスをさらって行った。
2015.3.23
次へ→
BACK/HOME