HS ~ある双子の物語~ 第八話 「え…………?」 今度はハーレムが固まる番だった。 「ほ……本気か?」 「本気!」 サービスはきっぱりと言い切った。 「頼むからそれはするなよ、な?」 「うーん。どうしよっかなー」 サービスは頭の後ろで手を組みながら、鼻歌を歌っている。 「わかった! 俺が悪かったから、どうかルーザーにだけは!」 「そうだな。そんなに言うんだったら、聞いてあげないこともないけど」 サービスがいたずらっぽい笑みを浮かべた。この時はハーレムの顔なので、そういった表情が、すごくよく似合う。 「その代わり、ぼくの評判、落としたりしないでね」 「お、おう」 まぁ、サービスったら、評判なんてすいぶん難しい言葉使うのねぇ……。 「ぼく、頭いいもん。おまけにかわいいし。ま、今はこんな姿だけどね」 「おい、サービス。誰と話しているんだ?」 「Tomokoさんと」 「なにぃ?」 ハーレムは目を剥いた。 「おいっ! 俺たちはおまえのせいでこんなことになっちゃったんだぞ!」 私、知らないもん! 「どうしたら元に戻るんだよ!」 サービスまで……本当に知らないんだってば。 ただ、双子がもしかして入れ換わったら、面白いかなーというコンセプトで書いているだけだから。 「それが、いけないんだ!」 「それがいけないの!」 はいはい。それにしても、気が合ってるわねぇ、お二人さん」 「「冗談じゃない!」」 二人は声を揃えて言うと、ずんずんと学校に向かった。 「あら、おはよう。サービスくん。今日はハーレムくんも遅刻しないで来たわね」 廊下で出会ったアライ先生が微笑む。 「はよーっす。ほら、ハーレムもアイサツしろ!」 「お……おはようございます」 「あら、ハーレムくん、元気ないのね。どうしたの?」 「あ……あの……何でもありません」 (このハーレムの姿をしたぼくが『サービス』だなんて知られたら――ぼくは生きていけないッ) オーバーな……。 (何を言う。ぼくは、今日まで、必死に美貌を磨いていたんだよ! それをハーレムに乗っ取られてしまって……) 「あーん? なんか言ったか?」 ハーレムが耳をそばだてながら、サービスに訊く。 「いや、何でもない」 サービスだって、今はハーレムの体の中にいるんじゃない。 (それとこれとは別! ぼくはハーレムになんかなりたくなかった) じゃあ、ハーレムの心の声を読むよ。 (俺は……サービスがうらやましいときがあった……。女子と平気で話せてさ……) (何ッ?! ハーレム、女子にはあまり好かれていなかったけど、そんなことを考えているなんて……) (でも、俺には仲間たちがいるからなぁ。草野球で、どんなに汚れても、『ハーレムはしょうがないな』って、大目に見てもらえたし。もちろん、ルーザーは別だけど) (…………) (俺も……それなりに『ハーレム』としての生活をエンジョイしてたのになぁ……なんでこんなことになっちゃったんだろ) わかった? サービス。 「うん。ぼくと同じように、ハーレムも落ち込んでいるのがわかった……。でも、女子には優しくしてやんなきゃ。ハーレムは優しくないもん」 まぁまぁ。一足早い思春期だと思えば。彼は照れ屋なんだよ。 「ようし。ぼく、『ハーレム』として、女の子には紳士的にふるまうよ。そしたら、元に戻っても、ハーレムは女子にモテたままだよ」 それにしても――アンタは時々難しい言葉使うよねぇ。紳士的、なんてさ。 「だから、いっぱい本読んでいるからだよ。ルーザー兄さんと」 そういえば、ルーザーさんは、サービスと仲が良かったよね。 「うん。ぼく、ルーザー兄さんのお膝に乗せてもらって、本を読んでもらったりしてたんだ」 お膝でご本……ハーレムはやらせてくれそうにないね。 「うん。だから、ぼく、困ってるんだ。ハーレムはルーザー兄さんに素直でないし」 はぁ、まぁ、それはね……。 「というか、ハーレム、ルーザー兄さんのこと、怖がっているように見えるし」 ほぉ。やっぱりそうなんだ。サービスにもわかるんだ。 「なんか、遠まわしにバカにしてない?」 してないしてない。 「なんでなんだろうなぁ……あんなに優しい兄さんなのに」 あの二人には、いろいろあるんでしょうよ。 「Tomokoさん教えてくれる?」 ……いつか、ハーレムの方から自然に教えてくれるわよ。 「でも、これが夢じゃないなんてねぇ……Tomokoさんのことだって、ぼく、はっきり言って夢の中の人物だと思ってたよ」 夢の中の人物じゃなくて、悪ぅござんしたね。 「いや。ぼくは嬉しいんだ。こんなおかしな世界の中で、あなたこそ錨だって感じがするよ」 そりゃどうも。 「――どうしたの? ハーレムくん」 アライ先生の声だ。 「え? 何でもないですよ?」 「そう? ぼーっとしちゃって、なんか心配になっちゃったんだけど――……」 アライ先生が心配してくれている! そのことだけで、なんだか舞い上がってしまうサービスであった。 「いや、ぼく……じゃなくって俺……」 「なぁに?」 「なんか……ちょっと調子悪いみたい。今までのことを思い返すとさ」 「あら。あんなに元気いっぱいだったのに?」 「恥ずかしいよ……」 「――早く、元気なハーレムくんに戻ってね。私、そんなハーレムくんが大好きだから」 大好きだから、大好きだから、大好きだから……。 サービスの脳裏を、アライ先生の言葉がエコーする。 思わず、サービスはアライ先生に抱きつきたくなった。けれども、それはダメ。紳士的でないし、後でハーレムがどんなことを言ってくるか……。 それにしても、ハーレムは役得だ。アライ先生に好きって言ってもらえたんだから。 アライ先生は、ぼくのことはどう思ってるんだろう……。 「ね、ねぇ、アライ先生……ぼく……じゃなかった、サービスのことはどう思ってる?」 「大好きよ。あんな子供が欲しいくらい」 サービスは……頭をガーンと殴られた気がした。 アライ先生にとっては、サービスは子供なのだ。 もっと早くに生まれたかった。 サービスは、ぎゅっと服のすそを掴んだ。それに気付いて、慌てて離したが。――皺になってしまっていた。 「おーい、ハーレム。なにちんたらしてんだよ!」 (ああ、ハーレムのヤツ、言葉づかいがなってない! 後で注意しなきゃ) 「今行くよ。――じゃあね、先生」 「またね。――保健室の方にも、遊びに来てね」 BACK/HOME |