HS ~ある双子の物語~ 第三十ニ話 双子達とリリー、それに父兄たちが遊園地を堪能したその夜―― 大林が谷崎と一緒に、サービス(と見せかけたハーレム)に謝りに来た。 大林の頭には包帯が巻かれてあった。 マジックとルーザーはぺこぺこ頭を下げていたが、どこか嬉しそうだった。 そして、大林も――楽しげにハーレムと会話していた。 「今度こそタイマンはろうぜ! 邪魔したな!」 と、大林はハーレムと笑顔で別れた。 「それにしても、サービスが喧嘩とはねぇ……」 ルーザーが苦笑しながら言った。 「まるでハーレムみたいですねぇ」 「そうだな」 マジックもルーザーも、彼らが入れ換わっていることについては勘づいている。 だが、知らないふりして笑う。きっかけはどうあれ、喧嘩友達ができるのは、サービスにとっていいことだろう、と二人とも思っている。 「どうですか? イザベラ先生。どう思います?」 マジックの質問に、 「さぁ……私には何とも言えませんわ」 と、しれっと答えた。 「サービス……部屋に行こう。ちょっと話そうよ」 「うん……わかった」 パタンと、双子の部屋の扉が閉じられた。 「大林君、君と仲良さそうだったね」 「……そうか?」 「『そうか?』じゃないだろ! ぼくの姿で勝手なことしないでよ!」 「ごめんごめん」 たはは、と笑ったハーレムであった。 「ぼく、ごめんだからね。大林の友達なんて」 「何で。あいつ結構いいヤツそうだったよ。それに、拳と拳でわかり合うのが、男同士の友情ってもんだろ」 「君が元の姿に戻った時にやってくれよ。――ぼくは……ごめんだからな」 「そんなに大林が嫌いか?」 「――……嫌いなのは、君のことだよ!」 そう言って、サービスは部屋を出た。 「ハーレムの馬鹿……人の気も知らないで」 サービスはくすんと鼻を鳴らした。 「大林なんかと……」 サービス、妬いてるみたいだね。 (や……妬いてなんかいないよ!) サービスが頭の中で話した。 (た……ただ……大林があんなに親しげにハーレムと話してたからさぁ) 面白くないの? (うん。少し……) 仕様がないね。今日はもう寝たら? (Tomokoさんのせいでも……あるんだよ) ――まぁ、否定はしないよ。おやすみ、サービス。 (おやすみ) サービスは部屋に戻ってきた。 「おー、お帰り、サービス」 「ただいま」 「あ、さっきの話だけどさぁ……」 「もういいよ。おやすみ」 サービスはベッドに潜り込んだ。彼にしては珍しく、お風呂にも入らず、シャワーも浴びず……不貞寝だった。 翌日―― リリーの家族は、荷物をまとめているところだった。 ハーレムは、学校から帰る途中に、リリーのところに寄りに来たのだった。リリー本人と共に。 サービスは「忙しい」と言って断った。 (なんだろ、あいつ……) どうも、昨日からサービスの様子がおかしい。その原因は、ハーレムにもつかめなかった。 「ごめんな、リリー。ハーレム、捕まらなくってさぁ」 「いいわよ。サービスくんが来てくれたんだから」 リリーは花のようなドレスをひらひらさせていた。そして、父や母を手伝う。 ハーレムも手伝った。すぐ疲れてしまったが。 (ちっ、ひ弱な体だ) ハーレムはちっと舌打ちした。 「どうしたの? サービスくん」 「何でもない……」 その時である。 息せききってやってきたのは、サービスであった。 「――ハーレム?」 サービスが立ち止まった。 「ごめんね、リリー。遅くなって」 「え……あ……わざわざ来てくれたの?」 「うん。これ、摘んできたんだけど……リリーに似合うと思って」 (やるじゃん、サービス) こういうところは真似できんな、と、改めてハーレムは思った。 「あ……ありがと……」 リリーがしおらしくお礼を言った。 「リリー、行くわよー」 トラックの荷台に、家具が詰め込まれた。 「さぁ、あなたも荷台に乗って」 リリーの母が娘を促した。子供一人が乗れるスペースは充分ある。 「うん……」 「さよなら、リリー」 サービスが言った。 「またな……」 これはハーレム。 「じゃあね……ハーレムくん、サービスくん……」 トラックがガタゴトと動き出す。 リリーは―― (これでいいの? これで……) と思っていた。 (ハーレムくん……ハーレムくん、ハーレムくん) きっと、あのサービスくんは、ハーレムくんだ。 (それを確かめずに――私は行くの?) 「ハーレムくん!」 ありったけの想いを込めて――リリーは叫んだ。 サービスはもう離れた場所に行ってしまっていた。気付きもしなかった。 代わりに、ハーレムが振り向いた。 「ハーレム……く……ん……」 リリーの目からは涙がどっと出た。 サービスの顔をしたハーレムは、そのままずっとリリーを見送っていた。リリーは泣いていた。 BACK/HOME |