| ＨＳ ～ある双子の物語～ 第十九話 「ハーレムとサービスが変なんですよ」 のっけから台詞で失礼！ なお、この台詞は、ルーザーが発したものであった。 ルーザーの向かい側に腰かけていたマジックは、飲みかけのコーヒーカップをソーサーに置いた。 「変……とは？」 「マジック兄さんは気付きませんでしたか？」 「そう言われてみると……サービスが泣いてたな。ロビンに嫌われた、と」 「ロビン？」 「ああ。犬の名前だよ」 「サービス、犬好きでしたっけ？」 「嫌いではないようだが」 「サービスには、むしろ猫が似合いますよ」 「サービス本人が猫のようだからな」 猫のようなサービス。犬よりも猫の似合うサービス。マジックは一口コーヒーを啜った。 「僕もそう思います」 ルーザーは紅茶だ。 サービスには、ソドミアンや、常識的な道徳観念を持たない女の心を揺るがせる危なっかしさ、魅力を十にもならないのに備えていたが、今日のサービスは、まるきり普通の少年だった。 反対に、ハーレムはどことなく色っぽいがきっちりしている。テーブルマナーも完璧だった。いつものハーレムは、テーブルマナーはなんとか及第点という程度なのに。 まるで……まるで、二人は入れ換わったみたいだ。 マジックはつらつらと考えてみた。 答えはひとつしかなかった。 「率直に聞かせてくれ。おまえ、あの双子達に何かしたのか？」 「僕がですか？」 心底意外そうにルーザーが訊き返した。 「ああ」 「冗談言うのやめてください。僕はそこまであの二人に干渉してない」 「ならいいがな」 「それより……ハーレムが僕に懐いてくれたんですよ」 「それがおかしいと言うんだ」 マジックがダンッと机を叩いた。ソーサーの上に置いたカップが動いた。 「……怖いですねぇ」 「ああ、すまん。仕事の疲れもいろいろあってな」 「その年から、父さんみたいな口きかなくても結構ですよ」 だが、日本に行く代わりに、頼まれた仕事は必ずやる。そうして交わした契約だった。 マジックは忠実にそれをやっていた。 （日本は……いいな） マジック達はいつかは祖国に帰らねばならない。桜の木も植樹したというのに、その時、その木がどうなるかわからない。 だから……いつまでもここにいたかった。 私、Tomokoはしばらく傍観役に徹する。私が話しかけたところで、マジックもルーザーもはかばかしい返事はできないだろう。 それよりなにより、その方が都合がいい。 マジックはＫ国の仕事を父に任せて、数か月前からこの日本に来ていた。 彼らは日本びいきだった。この国での生活にもすぐに慣れた。 家は自分達で建てた。なにからなにまで手作りだ。しかし、変な業者よりずっといい仕事をしている。 作業は主にマジックがやった。内装はルーザーも手伝ったが。庭作りはサービスも参加したが、ハーレムは理由をつけてさぼろうとした。 そのくせ、ハーレムは友達を作るのが上手かった。ガキ大将におさまって、毎日楽しく暮らしていた。 ――過去形なのは、双子達が入れ換わったからだ。 「やっぱり変ですよ」 「……え？」 ルーザーの溜息混じりの言葉に、マジックは物想いから覚めた。 「すまん。ぼーっとしてた」 「兄さん、さっきから『すまん』ばっかりですねぇ」 ルーザーがくすくすと笑った。 「で？ なにがおかしいんだ？」 「あの二人ですよ。なにがどうとは言えませんが、とにかくおかしいです」 「根拠はどこにある」 「あの二人には、何か秘密がありそうです」 そう言って、ルーザーはにいっと笑った。ハーレムがいたら、悪魔の微笑みに見えたに違いなかった。 「たとえば……二人が入れ換わっているとか」 ぎくっ。もう私の仕業だとばれたかしら……まだそこまでは行ってないか。 しかし、演技をしてても、二人の兄達は何かあやしんでいるみたいだね。ハーレム、サービス。 「だが、なんの為に？」 そう。なんの為に。動機がわからないので、いまいち入れ換わり説に確証が持てないのだ。 「そうですねぇ……そうだ！ ハーレムにリリーという女の子から連絡が来ました。詳しくはわかりませんが……サービスがその子に恋した為に、ハーレムと入れ換わってなりきっているとか」 「リリーというのは、ガールフレンドか？ その子はハーレムが好きなのか？ 入れ換わりには、ハーレムは納得してるのか？」 「一番目の質問に対しては、Yesだと考えています。でも、二番目のはわかりません。多分そうなんだと思いますけど。ハーレムもああ見えてモテますからね。あと、三番目は推測の域を出ませんが、ハーレムも了承済みでしょう」 「どんな子だ？」 「わかりません。けれど、可愛い声してましたよ」 「おまえの言う通りだとすると、それは、ハーレムの友達か？ サービスの友達か？」 それを言われると……どうなんだろう。――傍観役に徹すると言ったのに、ついつい話の腰を折ってしまう。 表面的にはハーレムの友達で、でも、本当はサービスであるハーレムとつきあっていて……だから、本当はサービスの友達なんだけど……。 うああ！ ややこしい！ 私のか弱い頭脳には到底ついていけないわ。 どうしてこんな話、書くことにしたんだろう……ちょっとべそ。 なぁんてね。本当は一応把握しているつもりよ。なんてったって語り手だもん。こういう話も一度は書いてみたかったしね。 それに、本当にわからなくなったら、誤魔化すか、消すか、書き直すもんね。語り手兼書き手の特権であります。 「二人の友達ってわけじゃありませんか？」 ルーザーが言う。 「そうだな……あの子達もじき大人になる。ガールフレンドの一人や二人、いてもいい頃だ」 「嫌ですねぇ。まだまだですよ。それに……」 ルーザーは真面目な顔になった。 「僕は、あの子だけは譲りませんよ」 「あの子って？」 「さあね」 紅茶を飲み終えたルーザーは、ティーポットからお代わりをとぽとぽと注いだ。 （そう……意地っ張りな癖に、どこか憎めないあの子だけは……） くっとカップを口元で傾ける。 視点が混乱してしまった。 ……まぁ、今更って気もするっちゃするんだけど。 でも、そう。この台詞は入れたかった。ルーザーが誰を想っているのかを。 もうお気付きの方もいると思います。ルーザーはハーレムが気になるんです。 まだ恋とは呼べないけれど……。 いいんです。私はルーザーとハーレムのカップリングが大好きなのです。同志の方、一緒に茨道を歩みましょう。 ……って、仲間募集してどうする。 私もお出かけを前にして、少し焦っているのです。 サービスも、日曜はリリーとお出かけ。さぞ嬉しいでしょうね。 ルーザーは憂いを帯びた表情を見せた。マジックはそれが気になった。 「おまえはなにを考えている？ ルーザー。今のおまえは……少しいつもと違うような気がするぞ」 「そうですね。僕も変かもしれません」 ルーザーもまたカップに口をつけた。 こうして、マジックとルーザーの夜の話し合いは終わった。 さて、私もそろそろ行かないと。 次回に続く。 BACK/HOME |