| 行方知れずの兄 昔々のパプワ島――。 ストームとライがいちじく桑の木に乗って海を眺めながら話をしていた。 「ねぇ、ルーザー兄さんはどこに行ったのかなぁ」 ライの言葉に、ストームは、 「知らねぇよ」 と、吐き捨てるように言った。 彼ら双子にとっての下の兄、ルーザーが行方不明になってからだいぶ経つ。 「島から落っこちたのかな」 「どうでもいいだろ、そんなことは」 「――君って冷たいね」 ライにはわかっている。ストームがルーザーを嫌っていたことを。何故なら――。 「ストーム、君はルーザー兄さんとはどんなキスをしたの？」 「なっ……」 急に突拍子もないことを訊かれて動揺したストームは木から落ちそうになった。 「んな……！ 落ちるとこだったろ。危ないじゃねぇか！」 「じゃ、下りようか」 スト―ムも案外素直に従った。 「ねぇ、ルーザー兄さんとのキスは……」 「しつこいな、何だよ」 「ルーザー兄さんが誘った？ 君から無理強いした？」 「…………」 「君がルーザー兄さんを突き落としたのかな？」 「……違ぇよ」 この島には、異界に通じる場所があるという。異界に何があるのかライは知らないが、行く気もないし、島の生活に結構満足していた。 ストームがいたから――。 ライはスト―ムの唇にキスをした。 「好きだよ……ストーム」 声が欲情に掠れている。 「おまえ……ジャンとやらはどうした」 「あれは……ただの友人さ。それに、彼の愛は僕にとっては時々重い」 「おまえの気持ちだって重いぜ」 「ひどいなぁ――好きな人でもいるの？ 妬くなぁ、僕」 「いるよ。それぐらい」 「誰？ リサ？ ルル？ それとも――」 「男だよ」 ストームが言い切った。 「どんな男？ 名前は？」 ライが人の悪い笑みを浮かべながら質問した。 「知らねぇ。けど、時々夢に出て来るんだ。ガタイは――いい方で、料理が上手くて、この島の連中にも親切で……」 「夢に出てきたから好きになったの？ 君って案外イージーだね」 「――それで、俺はいつかあいつに会うんだ」 「未来の恋人に？ その人の髪は？」 「金と黒に染め分けていた」 「目は？」 「黒っぽい――かな？ そいつがある日突然島にやって来るんだ。いつになるかわからんけど」 「そう――でも、君が誰を愛してても、僕は君を――愛してる」 そうしてストームを木に寄りかからせて迫る。 「おい、ここ人通るぜ」 「構うもんか」 それを覗く人影があった。ライと目が合うと、急いで逃げて行く。 （ソネかな？ ジャンに報告するかな？ まぁいいけど） 「兄さんはどんな風におまえを愛したの？」 「訊くな」 「僕、ルーザー兄さんと君が寝ているところを見たことがあるよ」 ストームの顔つきがさっと変わった。 「青くなったね。それで僕は――君のことが好きになったんだ」 ライがくすくす笑う。 「君のことだから、僕には内緒にしておこうと思ったんだろ？ でも、バレバレだよ」 「いつ――」 「さぁ、いつだったかな。ずっと昔のような気もするけど」 ライのテノールの声が歌うように話す。 「もう一度、君がルーザー兄さんと抱かれているところを眺めていたい」 「……もの好きめ」 「どうせもの好きさ。君を好きなくらいだもの」 そして、またキス。 「でも、君は僕の方に振り向かない」 「当たり前だろ？ 双子の兄弟なんだから」 「関係ない。僕も君を――抱きたい」 「おまえには抱かれてる方が似合っているよ」 ライは白皙の美貌と長い金髪の持ち主である。男女共に人気が高い。ストームは言外にそれを指摘したのだ。 「まぁ、経験がないわけじゃないけど」 「あのジャンは……」 「あいつ」 ライは微かに眉根を寄せた。 「僕がこんなに美しくなかったら、きっと鼻も引っかけないよ」 「自分で美しいとか言うなよ」 ストームが呆れ顔で言った。 「でも、君は違う……双子だもの。それに、兄さんに抱かれている君はとても美しかった」 「冗談よせ」 「ほんとだよ。僕、その場で凍りついたもの。きっとあの時――恋に落ちたんだ」 「もっとましな恋愛しろよ」 「君とだったらできそうだよ」 どんなにキスをしても、ストームは拒まない。ライのいつもの気まぐれだろうと思っているのだ。 だが、ライは本気だった。 「それにしても、ルーザー兄さんがいなくなったのは寂しいな」 ストームの顔にさっと憂いの翳が走った。それをとても綺麗だとライは思った。 「ルーザー兄さん、帰ってくるかな？」 「……帰りたくなったら帰ってくるだろ。帰ってきて欲しくないけど」 「どうして？ 僕が好きだから？」 「違う……！」 「じゃ、その唇に訊いてみようか」 ライは再びスト―ムの唇に己の唇を重ねた。唇を離した後、ライは甘い声で囁いた。 「キスは嫌い？」 「嫌いじゃねぇけど」 「君はなかなか体を許してくれないからなぁ」 「当たり前だろ。おまえは双子の弟なんだから」 「ルーザー兄さんとは寝たくせに」 「…………」 「ルーザー兄さんは君のことが好きだったんだ」 「それは嘘だ！」 「――まぁいいさ。信じなくても。僕は君を奪うよ……心も、体も」 兄さん、早く帰って来ないかな。あの優しい兄が、ストーム相手に豹変するところが見てみたい。 ライは、自分でも知らないうちにアルカイックスマイルを浮かべていた。ストームが怯えた表情をした。 （この顔も、そそるな） ライは無理矢理深い口付けを仕掛けた。 後書き ライストです。バレンタインデーなので。しかし、誰が喜ぶんだ、こんな話……。私しか喜ばないぞ。おい。 昔はジャンサビだったのにねぇ……私も。 行方知れずの兄を話の種にしただけ……と言えなくもなさそうです。 『南の島の歌』シリーズが書けたのはよかったと思います。 2012.2.14 |