| その男、芹沢貴志 ここはガンマ団本部の中にある特戦部隊専用の部屋。 シュン、とドアが開いて、人が入ってきた。 長い茶髪、緑の目。黒いチョーカーと袖なしのぴったりした黒い服を纏っている。童顔で、一見女の子のようだ。胸がないので、「あ、もしかして男かな？」と思わせる程度で。 その人物を見た途端、ハーレムは顔面蒼白になった。 「ハーレム隊長～！ やっと会えましたね！」 声も高い。ハーレムの方に走って来ると、いきなり抱きつこうとする。 ハーレムはそれをかわした。 「なっ……貴様！ せっかくアラスカに飛ばしたと思ったのに！」 「そうです！ ひどいですよォ。あんな僻地に飛ばすなんて」 「あははっ。隊長も隅に置けませんねぇ。こんなカワイコちゃんに言い寄られるなんて。オレ、ロッド。キミは名前なんて言うの？」 ロッドが笑いながらナンパ口調で尋ねる。 「芹沢貴志」 相手は露骨に素っ気なく言う。 「年は？」 「３５」 「へぇー、１５歳か」 「耳でもおかしくなったか？ ロッド。セリザワは３５って言ったんだぞ」 ハーレムが話に入り込む。 「１５でも３５でも……って、ええっ？！」 「そう。おまえ達とそう変わらん」 「それにしては、変ですねぇ……私にも、ロッドと同じように、十代そこそこにしか見えませんが」 マーカーが疑問を投げかける。 「ああ。それはな、こいつはN国で『いつまでも若くいられるにはどうしたらいいか』と言う研究の被験者にされてたんだ」 「そこを、ハーレム隊長に助けてもらったワケ」 「……助けるんじゃなかった」 「何で？ 俺、強いよ。実験の副産物で特殊能力も身に着いたし」 「あ、それ、オレ見てみたい。こんな華奢なヤツがさ、どんな力持ってるか、知りたいじゃん」 ロッドが挙手した。 「ロッドとやら。さっきからなんなんだ、アンタは」 セリザワはロッドに対しては不機嫌そうだ。 「え？ オレ達が何者かって？ オレ達、ハーレム隊長の部下ね。ついでに言うと、こっちがマーカーちゃん。あっちにいるのがＧ」 「ふん。興味ないし」 「そんなこと言わないでさぁ……オレへの興味はかき立ててあげる。どぉ？ 一緒に食事でも」 ロッドがセリザワの腰に手を回す。 「天の雷！」 ロッドの脳天に雷が落ちた。 「ほぉ……それがおまえの技か。――面白い」 マーカーが満足そうに微笑む。Ｇはいつもと変わらない。 「すごいねー、キミ」 ロッドはダメージを受けながらも、明るく振る舞うのを忘れない。 「オレは風が使えるんだよ」 そう言って、ロッドは自分の周りに微風を起こす。 「私は炎が使えます」 マーカーが炎の蝶を出す。 「そして、Ｇが大地の力を引き起こす。『地爆波』は迫力満点だよ。ここで見せることができないのが残念だけど」 無口な同僚の代わりに、ロッドが説明する。 「ふぅん。なかなかやるじゃん。でもきっと、本気の俺には敵わないよ。隊長以外は」 「言うねぇ」 「おまえがどんなに強くても、俺はおまえを採用せんからな」 「どうしてですかハーレム隊長！ 俺、こんなに隊長のこと想ってるのに」 「そう言うところが嫌なんだ！」 「隊長にも苦手があったってワケか」 「言い寄られるのが嫌だなんて、隊長も案外贅沢ですね」 ロッドとマーカーが囁き合う。 「それに、同じような技を持つ男が隊員にいたからな」 二人の話をよそに、ハーレムが続ける。 「あーっ！ それ、聞いたことある！ ここを辞めたんでしょ？ そんなヤツ、どうせ大したモンじゃないよね？」 「たとえ戦力にならなくても、おまえよりはマシだ。家事も上手いしな」 「……俺が苦手としていることを……俺だって、掃除ぐらいなら……」 「料理はてんで駄目だろうが」 「う～」 セリザワは悔しそうに唸っている。 「――その隊員って、もしかしてリキッドって言うんじゃない？」 「よく知ってるな」 「特戦から逃げ出したって聞いたもん。ヘタレだよ」 「――リキッドの悪口は言うな」 「わかったよ。ハーレム隊長。ちぇっちぇっちぇーだ」 「おまえも３５なら、年相応にしろ。取り敢えず、おまえはアラスカに送り返す」 「ハーレム隊長には、そんなことできないんでーす。だって俺……」 セリザワは、少し間を置いてから、バーンと一枚の紙を広げた。 「マジック総帥から、直々に辞令をもらったんですから！ 今日から俺も特戦でーす！」 「な……嫌がらせか？ 兄貴のヤツ……」 「さあ、一緒に世界征服しましょう！」 「さんせーい！」 ロッドが嬉しそうに両手を上げる。 「まぁ、退屈はしなさそうだしな」 マーカーが片頬笑みをする。 「…………ん」 Ｇにも異存はないようだ。 「ああ……誰か助けてくれ……」 悩んでいるのは、ハーレムただ一人のようで。 後書き 小説にセリザワ初登場です。 口調がその時々によって変わるのは、作者がいい加減だから……と言うのもありますが、セリザワのキャラクターには合っていると思って。 結構設定とかはあったんですけどねぇ。前々から。 暗い過去と一途な性格。どこか突き抜けているところがあると思います。 ところで、ガンマ団にはアラスカ支部もあるんでしょうかね。 2009.8.26 |