| リサ・ウォーレスの結婚 その日、ある男が娼館『無憂宮』へやってきた。 「ヴィンセント・ヴァン・カルロだ、宜しく」 そのヴィンセントという男は毎回あたし――リサ・ウォーレスを指名した。 セックスのテクもさることながら、あたしは次第にその男に惹かれて行った。 そして、ある日ヴィンセントは言った。 「結婚して欲しい。リサ」 「どうしたらいいかなぁ……」 「どうもこうもないさ。結婚すりゃいいじゃないよ。満更じゃないんだろ？」 レベッカママはあたしの心の内をズバリと言い当てる。 「でも、あたしにはギデオンが……」 「あの男は勝手にさせときなさい。どうせ男と両天秤をかける男よ。あら、ヴィンセント」 「あ――」 あたしの頬は熱くなった。 「結婚はあたし、考えてないんだ」 「ふぅん……」 ヴィンセントは首を傾げる。 「いつまでだって待つつもりだけど。だって僕はリサに惚れたからね」 「でもね――あたしには好きな人がいるの」 「構わない」 彼は断言した。 「ほら、いい男じゃない。ね？」 今までたくさんの男を見て来たレベッカママのお墨付きだ。 「でも、あたし凶暴だし、いい奥さんになれないわ」 「聞いたよ。アンタ小学生の時男子に金的かましたんだってね」 ヴィンセントがくすくす笑う。 ミリィ辺りに聞いたのだろうか。 「でもね、僕だって最初からいいお嫁さんを求めたりはしないよ。仲良くして喧嘩してまた仲直りして……一生かけて夫婦になっていくんだ」 ヴィンセントの目は真剣だった。 この人となら、結婚してもいいかもしれない――あたしは少しの感慨を頭に浮かべながら思った。 そして―― 結婚式。教会の鐘が鳴り、ライスシャワーやコンフェッティが乱れ飛ぶ。ブーケトスももちろんした。女達がひしめきあった。 ミリィが泣きながら、 「リサちゃんがいなくなると寂しくなるわ」 と言っていた。 「駄目よ！ そんなんじゃ！ もうあたしはあの店にいないんだからね！ びしっとしなさい！ びしっと！」 「うん、わかった」 ミリィが顔をきっと上げる。 「もうリサちゃんがいないとダメな私じゃない！ みんなの嫌がらせにも耐えるんだ！」 「それでこそミリィよ」 あたし達は抱き合った。 「いつでも遊びに来てね！」 「もちろん！」 「行くよ、リサ」 ヴィンセントが促す。 「じゃあね、ミリィ」 「うん！」 さあてと――次はあいつらだ。 ライオンモドキに――あたしの初恋の相手。 「あら。今日も素敵な髪型ね」 「ふん。それは皮肉か」 「あら。人間並みの知能がついてきたようね」 「そうだよ。――なんだ、逃げるように結婚しちまってな」 「どこが逃げよ！」 「まぁまぁ。おめでたい席だ。仲良くやってくれ、――リサ」 ふーんだ。悪いのはいつもあたしなんだもんね。 「喧嘩売らないでください。ハーレム隊長」 「めでたい席だ。茶々入れてやんなくてどうする」 「それだから皆誤解するんですよ。本当は優しいのに。この私は知ってます」 注意してるんだか惚気てるんだかわかりゃしない。確かにこの男――ギデオンはハーレムのこと好きなのね。 でも、もう関係ない。あたしはあたしの幸せを切り開くんだ。 幸せは訪れるの待つものじゃなくて創るものだから。 今ではもう、あたしにもそれがわかったから。 だから―― ばいばい、ギデオン。――いや、Ｇ。 戦争で死なないでね。ハーレムは死んでもいいけど、こういうのに限ってしぶといからなぁ。 「相手はヴィンセントとか言ったな。なかなかいい男じゃねぇか」 「でしょう？ あたしがこれと決めた男だもの」 「アンタ、見る目あるな」 「どういたしまして」 「あいつなら大丈夫だ。――でもリサ、物足りなくなったらいつでも俺んとこ来いよ」 「冗談。アンタのところに行くくらいならギデオンのところに行くわ」 「来られても困るんだがな……」 ギデオンが苦笑していた。あたしは嫌いじゃないけど。彼のその唇を引き締めた顔とか。 さぁ、ヴィンセント――夫のところへ行かなくちゃ！ 「またね！ 二人とも！」 「ああ。幸せになれよ」 「元気な赤ちゃん産んでくれ」 ギデオンに言われなくても、あたしは丈夫な子を産むわ！ あたしのDNAが入ってるんだもの。きっと健康な子に育つわ！ 女の子なら――男子に金的かますぐらい活発な子であって欲しいわ。あたしみたいにね。 そして――うんとうんと可愛がって育てるんだ！ 「リサ、昔の彼氏かい？」 「一人はね。もう一人は違う」 「あの金髪の男かい？」 「残念でした。黒髪の方よ。金髪の方は人間じゃなくてライオンモドキだから」 それを聞いてヴィンセントは屈託なく笑う。 「どちらもいい男じゃないか」 「――ギデオンはね」 その時、レベッカママが駆け寄った。 「おめでとう。リサ」 「ママ……」 「これ、少ないけど生活の足しにしておくれ」 餞別までもらってしまった。 「こんなに受け取れないわ！ ママ！」 「いいんだよ。子供が産まれたらこれでも足りないくらいさ。本当は私の家族の為に貯金してたんだけど、私には子供が生まれなかったからねぇ」 レベッカママが涙を浮かべる。――さようなら、『無憂宮』。それからこんにちは。新しい暮らし。 蒸気機関車の音が響く。次の列車にあたし達は乗るんだ。もう駅に行かないと。 さようなら。数々の想い出――さようなら、みんな。 後書き リサちゃんシリーズは一応これで終了です。 リサちゃんシリーズはほんとはもっとどろどろした話になる予定でした。ミリィも巻き込んで。 でも…… すみません、書く気力なくなりました(笑)。 若いとねぇ……どろどろしたもんも平気で書けるんだけどねぇ……や、今も若いんだけどさ(笑)。 でも、リサちゃんには幸せになって欲しいです。 ちなみに、ヴィンセント・ヴァン・カルロはヴィンセント・ヴァン・ゴッホのもじりです。 2013.8.18 |