| グッドナイト・ウィーン５ 話のあらましを聞いたリサはしばらく黙っていたが、やがて口を開いた。 「一言いってもいい？ ――最低」 Gは言葉もなかった。確かに自分はハーレムを犯して逃げたのだから。厳しいことを言ってくれる優しい存在が彼には必要だった。――それがリサだった。 「でも……私はギデオンのいいところも知ってるから……」 「…………」 「取り敢えずは――謝ったら？ 謝って許されるもんでもないかもしれないけど」 「そうだな――」 Gはのろのろと立ち上がった。 「帰るの？」 「ああ」 「もう二度とここには来ないでね」 「そうする」 Gが外へ出て行くと、リサの呼ぶ声がした。Gは振り返った。 「ギデオーン！ ハーレムと仲直りできるといいわねー！！」 （リサ……） 目に涙が滲みそうだった。 Gはガンマ団の特戦部隊のエリア内でハーレムに出会った。 「ハーレム……」 「G……話がある」 解雇か――もう覚悟はできている。けれど……別離の前にこの言葉を伝えたかった。 「ハーレム……愛してる」 ハーレムが目を瞠る。 「だが、愛してるとは言え、あんなことをしてしまい……すまなかった」 「いいんだ。もう、そんなことは」 ハーレムの顔は心なしか青褪めていた。 「俺は――卑怯者だ」 「な……！」 それは俺の台詞だ――Gはそう言おうとしてハーレムの次の言葉に絶句した。 「俺は……お前に抱かれたかったのかもしれない。――ずっと。それを伝えることをしなかった俺は、卑怯者だ。それと、サービスに言われたよ。Gをクビにしたら僕が許さない――とな」 「…………」 「仕事に戻れ。書類が溜まっている」 ハーレムは足音高く歩き去って行った。Gは、彼の後ろ姿に頭を下げた。涙がGの鼻梁を伝って落ちた。 「何の用だい？」 Gに外に呼び出されたサービスが言った。暖かい冬の日差しで雪が解けかかっている。 「サービス……ありがとう」 「いや、僕は礼を言われるようなことはしていない」 「けれどハーレム……隊長に執り成してくれたんだろう？」 「僕はそんなことはしない。確かに君を辞めさせたらあいつを許すつもりはなかったが」 冬にしては暖かい、微かな春の気配を含んだ風が二人の間を吹き抜けた。 「ハーレムに話は聞いた。ハーレムが君を許したというなら、それはあいつ自身の正直な気持ちだよ」 「そうか……」 「ハーレムが羨ましいな。君みたいな立派な男に愛されて。僕はもう、多分ジャンとは――あれは一晩限りの夢だったんだ」 ジャン――サービスの恋人だった男。Gにはサービスの言ったことでわからないところもあったが、ジャンはもう死んでしまった。だが、サービスは同情をしてもらいたいとは思わないだろう。 （ハーレムはジャンの写真をダーツの的に仕立てたこともあったな） ハーレムは、ジャンを『宿敵』と呼んでいた。 「僕はもう帰るよ。これでも長居した方なんだ」 サービスが言った。 「その前に高松のところにでも寄って行こうかな」 サービスは独り言のように呟いた。 「さよなら」 「――ああ」 サービスがGの隣を通り過ぎる。Gはさよなら、と唇を動かし別れを告げた。 「……で、Gを使ってハーレムに復讐をしようとしたところが、かえって二人の絆を強くしてしまったと」 高松の言葉に、サービスは頷いた。 「バカですねぇ、アンタ。お人良し過ぎますよ」 「…………」 「でも、貴方のそんなところも好きなんですよ。私は」 「それは褒めてるのか？」 「ひねくれないでください」 「ひねくれてるのはお前だろうが」 「まぁ、お茶のお代わりでもどうですか？」 「――いただく」 高松がお茶を淹れる。 「ふー。紅茶もいいけど、煎茶も悪くないでしょう」 「何も入ってないだろうな」 「失礼ですね。変なのは何もありませんよ。疑わしいなら飲まないでください」 「冗談だ」 サービスはお茶を一口飲み込む。 「――旨い」 「ありがとうございます」 高松が礼を述べた。 「私も――ハーレムには簡単に幸せになられてしまっては困るんですよねぇ……」 「ルーザー兄さんのことでは、まだ許せてないんだな」 「貴方もでしょう」 「まぁな」 「でも、双子なのに憎しみ合うなんて――貴方もハーレムも不幸だとは思いますよ。私、兄弟いなくて良かったですよ」 「あんな兄、欲しくはなかった」 「そんなこと言ったって仕様がないでしょう。人間としては、ハーレムは嫌いな方ではありませんよ。私は」 サービスは緑色のお茶の表面に目を落とした。 「やぁ、茶柱が立ってますね」 高松が嬉しそうに声を上げた。茶柱が立つのは吉兆のしるしと言われている。 「僕は今日、帰るよ」 「シンタロー君が寂しがりますねぇ」 「シンタローの相手はもう充分果たした。それに――」 「見ていたくない、というのもありますか。でも、シンタロー君のことは好きなんでしょう？」 「時々――シンタローにとても会いたくなる時がある。でも、しばらくしたら離れたくなる。僕の――罪の証だから」 「私達の――でしょう？」 「高松……」 「貴方だけ罪を背負うなんて狡いですよ。少しは私にも心の荷物を負わせてください」 「――わかった」 サービスは心が少し軽くなったような気がした。 （それにしても――誰だったんだろう。ハーレムの初めての相手は） もし、Gが嘘を吐いていなければ、ハーレムには他に男がいたらしい。――Gは嘘を吐くような男ではないが。まぁ、いい。そんなことは気にしなくても。 「高松、シンタローを宜しく。――グンマのことも」 「言われなくても。特に、グンマ様を傷つけるような存在は私が許しません」 高松が本気の顔になった。 窓から差し込む陽光が眩しい。サービスは目を細めた。 後書き 『グッドナイト・ウィーン』最終章です。 これ、冬の話なんですよね。今はちょっと季節はずれかも。 読んでくださった方々、ありがとうございます！ 2014.7.15 |