エイプリル・フール 「大変だ! 高松!」 サービスが、いきなりロックもせず、寮で宛がわれている高松の部屋のドアを開けた。 「な……何事ですか?」 無作法は、サービスの双子の兄、ハーレムの専売特許だったので、少なからず、高松は驚いた。 サービスは、もっと慇懃無礼だ、と思う。 「この雑誌を見てくれ。これから三ヵ月後に、予想だにしないような規模の大地震が起こるんだって!」 「なぁんだ。そんなことですか」 サービスの真面目くさった表情に、高松はからからと笑った。 「やっぱり高松はひっかからなかったか」 「当たり前でしょう。そんな幼稚な手。ありとあらゆる方法を使っても、いつ大地震が起こるかわからないのが現状なんですから」 「せっかくの四月馬鹿だ。少しはのってくれてもいいだろう?」 「エイプリル・フールですね」 「エイプリル・フールズ・デイだよ。または、オール・フールズ・デイ。あーあ。こんな雑誌買って損したよ」 「なんですか、それ」 「月刊ガンマガンマ四月一日号」 「名前からして嘘臭いですね。他にどんなのが載ってます?」 「えぇと。『全巻伏字の本がベストセラーに。作者曰く、皆さんの想像力と創造力に賭けてみたいと思います』あとは、『8月2日が、ダブル・フールズ・デイに制定』、あと、『人類が月へ行けるというのは、NASAによる嘘』」 「あはははははは」 高松は腹を抱えて笑った。 「NASAの陰謀説ですか。でも、これは、本当に信じている人がいるから困るんですよねぇ」 「大地震の予測ができなくても、月に行くことはできるのか。それが科学なのか?」 「地震観測は、科学の粋を集めてやってます。伊達ではありませんよ。それに、人間には、もう既に、月へ行くだけの科学力は持っています」 「ふぅん。そうかい」 サービスは面白くなかった。高松の反応が、いまひとつ、なのである。 (ルーザー兄さんが危篤だなんて言ったらどうするだろう) そこまで思ってみたが、結局やめにした。 いくら嘘でも、あんな優しい、純粋な次兄を病気にすることなんてできない。 双子の兄のナマハゲ頭だったらちっとも構わないのだが。 「四月馬鹿など、ハーレムなんかは格好の餌食じゃないですか」 と、高松が、正しいが、当人がここにいたら、殴られてもおかしくないことを口にした。 「それが、どこかに出かけているんだよ。……つまらんな。誰か踊ってくれる単純な奴はいないかな……」 高松とサービスは、視線をしばらく泳がせてから、互いの顔を見た。 「ふふふ……サービス、今誰のこと考えたか、当ててみましょうか?」 「奇遇だねぇ。僕もちょうど彼のことを思いついたところだよ」 「では、一緒に言いましょうか。せーのっ」 ジャン! 「ジャンを騙すにはどうしたらいいだろうなぁ」 「やはり、古典的なところでラブレターネタは?」 「よし!それで行こう! 文章は僕が書くか」 高松は、勉強の息抜きを口実に、サービスとラブレター作りに勤しんだ。 「私にとって貴方はさながらアポロンのよう……」 「高松……そんな気色悪い形容はいい。こっちは直におまえの顔を見てるんだから」 そのようにしてできた力作(?)がこれである。 『ジャン様 一目見た時から、アナタのことが好きになりました。名前は友達が教えてくれました。いつも見ています。勇気をだして、私の気持ちを直接伝えたいです。今日の午後一時に、樫の木公園の時計台の下で待ってます』 「署名にはS.Tって書いてください」 「なんだよ、高松。S.Tって」 「サービスと高松の略ですよ」 「なんで僕が先なんだ」 「じゃ、私が先でもいいですが」 「わかった。構わないよ、これで」 二人は、ジャンの部屋を訪ねた。 ジャンはシャワーを浴びていたらしく、バスローブを羽織っていた。 「よう、サービス、高松」 「ジャン……さっさと着替えろ。バスローブはおまえには似合わん」 「同感です」 「じゃあ、ルーザーさんとかだったらいいのか?」 ジャンがそう言うなり、高松が鼻血を噴いた。 「おまえ……無意識に人の弱点つくよな」 サービスの言葉にも、ジャンは「なんで?」という顔をした。 「そうそう、おまえにラブレターが届いていたぞ」 「ラブレター?」 「奇特にも、おまえを好きになった奴がいたみたいだぞ」 「え……えぇッ!」 こういうことに免疫のないジャンは、慌てふためいている。 (作戦成功!) 高松は鼻血を拭いながら、親指を立てていた。サービスも笑っている。 「一時に待ち合わせだって! どうしたらいいと思う?」 サービスと高松は同時に言った。 「まずはパンツをはけ!」 一時。 高松とサービスは、樫の木公園のレストランにいた。 ここだと、時計台の様子がよく見えるのだ。 ここで一時間待ちぼうけを食らわして、後で本当のことを知らせる……というのが趣旨である。 地味ないたずらだが、襟元を正したり、(しかしネクタイは結べない)そわそわしているジャンを眺めるのは、取り敢えず楽しかった。時計が二時を差そうとした。 (さあ、そろそろネタ晴らしですよ) と、ここで、思わぬ展開が! 「ジャン。何やってんだ?おまえ」 相変わらず、金髪も豪奢なハーレムの登場である。 「なんでハーレムが来るんだ!おまえの差し金か?!」 「知りませんよ!向こうが勝手に来たんです!」 高松とサービスの二人は、陰で囁いている。 「あ、でも、すぐ帰るでしょうね」 ところが、ジャンからあらましを聞いたハーレムは、 「へぇ~、それじゃ、その物好きな奴の顔を拝むとするか」 と、二人の希望的観測を打ち砕いた。 「どうするんだ! 真相を知ったら、ハーレムが怒るぞ」 「そうですねぇ……まぁ、いいじゃありませんか。最初は彼も騙そうとしてたんだし」 「立ち直りが早過ぎるぞ、高松」 「とは言っても、無用の怪我は避けたいですから、立ち去るまで待つとしましょうか」 しかし、一時間経っても二時間経っても、ジャンとハーレムは二人並んで、来るはずのない相手を待っていた。 「おっせーな。おまえの彼女」 「彼女じゃないって。それに、身だしなみを整えたりして、忙しいんだろ」 「すっぽかされたんじゃねぇのか? 三時間は長過ぎだって」 ハーレムとジャンは、そんな会話を交わしている。 「こんなにジャンと辛抱強く架空の人物を待っているとは、意外とお人好しなんですねぇ。ハーレムは」 高松が溜息を吐いた。 「ただ単にヒマだったからじゃないのか?」 サービスが尤もな意見を言う。 「仕方ありませんねぇ。明日になったら、真実をお伝えしましょう」 翌日――。 ジャンはいつも通りのほほんとしていたが、一緒に騙されたことを知ったハーレムが憤って高松を追い立てたのは言うまでもない。 翌日の風景。 後書き 後書きです。 『ガンマガンマ』のホラ話は、『ウソツキクラブ短信』という河合隼雄先生の小説(?)からお知恵を拝借いたしました。 それから……驚いたことに、今でも、「人類は月へ行かなかった」ということを信じている人がいるらしいです。 お話の最初と最後の方がなんだか雰囲気が違うのは、書いた時期がずれたからです。あとの文章の方が、密度が薄いです(泣) |