愛がいっぱい
「おはよー」
「おはよう、英二」
「母さん、何か手伝うことある？」
「じゃ、目玉焼き作ってくれる？」
「オーケー。あ、姉ちゃん、目玉焼きどうする？」
俺は目玉焼きが好きだ。とっても美味しいし栄養はあるし。目玉焼きならお手のもんだぜ。イェイイェイ。
油をひいて卵を割ってフライパンに落とす。
「ラッキー。二個入り♪」
「英二が食べていいわよ」
「ありがと。母さん」
姉ちゃんは別のでいいよね。――何か幸先いいような気がしてきたぞ。
家族で朝ゴハンを食べた後、俺は青春学園へ向かった。
「おっはよー。大石」
「やぁ、英二」
俺――菊丸英二――と大石は友達同士だ。
ただの友達ではない。テニス部では黄金ペアとして有名なのだ。俺もいろんな相手とペアを組んだけど、大石とやっている今が一番楽しい。
「ねーねー、今日の卵焼き、目玉二個だったんだよ♪」
「それは良かったな」
大石は笑顔になる。大石は優しい。だから、テニス部の副部長になれたんだ。青学の大石秀一郎と言えば、知っている人は知っている。
やっぱりこいつと組んで良かった！
「有精卵だったらひよこが孵るかもにゃ」
「英二……それ、本気で言ってんのか？」
大石はちょっと呆れているようだ。何だよぉ。俺だけのひよこ欲しいのに。
「大石は頭、卵っぽいよね」
「あぁ？」
大石はちょっと頭に来たっぽい。でも、本気で怒ってる訳じゃない。しかし、何でこんな髪型なんだか……。
「でも、可愛いよ」
「可愛いって評判なのは英二の方だろ」
んー……そうなんだけどねぇ……。
嬉しいけど、ちょっと照れくさいんだよな。あざといとも言われてるけど。
俺は何故か年下に懐かれるんだよね。同い年の友達もたくさんいるけど。そういえば、大石は同い年なんだよね。
あ、でも、年下でも懐かないヤツもいるか。例えばおチビとか。
噂をすれば――。
「おっはよ～ん。おチビ～」
「菊丸先輩……何スか。朝からハイテンションで」
「おチビが暗いだけなの！」
「暗くて悪かったっスね」
「ごめんごめん」
「英二、言っていいことと悪いことがあるぞ」
「菊丸先輩、大石先輩。もう気にしてませんので」
おチビは名前を越前リョーマと言う。有名な越前南次郎の息子なんだって。すごーくテニスが上手いんだよ。
……ダブルスは苦手だけどね。おチビ、協調性がないからにゃあ……。
そんなこと言ったらまた大石に怒られるかな。おチビはポーカーフェイスで、
「まぁ、いいっスけど」
とか言いそうだけどね。おチビはクールなんだよね。年下のくせに。
でも、一応俺達を立ててくれるので、俺はおチビが好きだ。
「なーにー？ 今日も桃と来たのー？」
「ウィッス」
おチビは桃の自転車の後ろに乗ってくる。おチビは体重軽いって言うけど、危なくないかな～。
そのうち先生に注意でもされないかな？ 心配だな。
――ま、いいや。朝練行くよ。
テニスコートで皆は準備を始めていた。
「おっはよ～ん」
「あ、菊丸先輩だ」
「先輩～」
堀尾達がやって来る。おチビと同じ一年生なんだ。俺も一年の頃はこんなに可愛かったんだよな～。俺、もう三年だもんにゃ～。
後輩達は俺のこと好きみたい。あまり構ってやってないんだけどな～。
「……真面目にやれ」
フシューと息を吐いてそう言ったのは、マムシ……じゃなかった。二年の海堂薫だ。
「おい、喧嘩売んのよせよ」
海堂と同じ二年の桃城武が海堂の肩を掴む。俺らは桃って呼んでるけど。
「桃……お前こそ俺につっかかって来やがって……」
「何だとぉ、やるか？！」
「おう。かかって来い！」
――うわぁ、何か険悪な雰囲気。でも、いつものことだし。
大石か手塚が止めるし。
「桃、海堂。仲良くしろ！」
大石が注意した。ほらね。
「メンバーは揃ったな。よし、用意ができたら走れ」
「ほいほ～い♪」
俺達は走り出した。俺、ランニングは得意なんだよね。
「負けないぞ～。おチビ」
「――俺だって」
おチビは意外と負けず嫌いだ。青学のレギュラーは皆負けず嫌いだけどね。
「やぁ、英二。いい朝だね」
「あー、不二」
不二は俺のクラスメート。長い付き合いだから何でもわかっちゃうんだよね。
喧嘩も一度したことあるけど――いつの間にか仲直りしてたな。
「おチビ～。俺、不二と行くことにしたからにゃ～」
「ウィッス」
――おチビが答えた。
「あれ？ おチビ、手塚のところに行ってる」
「越前は手塚に勝負を挑みに行ったんじゃないかな」
「なるほど。そっか～」
それがわかるなんて流石不二！ 伊達に手塚に恋してないにゃ。でも、これは内緒内緒。
ま～、おチビ辺りにはわかってるみたいだけどね。俺もわかっちゃってるよん。
手塚も不二のこと、気にしているけど、お堅い部長だから顔にはあんまり出さないんだ。
でも、ふとした時、わかっちゃうことがあるんだ～。
あー、熱い熱い。愛がいっぱいだね～、と思っちゃうよ。そんなとこ見ると。
「不二は手塚のとこ行かないの？」
「まぁ、手塚のところへはいつでも行けるしさ」
これってノロケ？ ノロケなの？
む～、何か余裕って感じだにゃ。不二はいつもそうなんだよね～。
「俺より手塚と同じクラスになりたかったとか思わない？」
「思わないよ。英二も大事な友達だからね」
友達か～。俺ら、ライバルで友達なんだよね。
大石は他の皆とはまたちょっと違って――大石は相棒だからにゃ。黄金ペアに死角はないんだよん。
ずっと青学の皆でテニスやってたいなぁ、と思う。大石は来年他の学校に移るみたいだけど。
あ～、俺の周りには愛がいっぱい。この瞬間がきらきらきらきら輝いてるよ！
後書き
2018年９月のweb拍手お礼画面過去ログです。
菊丸可愛い！ 好きだー！ 声も可愛いし。きっと育った環境が良かったんですね。
ちょっと塚不二入れてしまいました(笑)。塚不二も好きなんですよ。
2018.10.2
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