| 三橋の場合、阿部の場合、水谷の場合 ～三橋の場合～ あ、しのーかさんだ。 今日も、働き者だなぁ。 オレ、阿部君がいなかったら、きっとしのーかさんを好きになった。 でも――オレが好きなのは阿部君。 だって、生まれて初めて好きだって言ってくれたから。 好きだって言葉は、案外重い。だから、オレは阿部君を好きになった。 阿部君……。 しのーかさんと阿部君はお似合い。 そこに、オレの居場所はない。 でも、最近、それでもいいんだ、って思うようになった。諦めがつくというか。 田島君にそう言った時、 「ダメだよ、三橋。好きなら追いかけなきゃ」 って、言ってくれた。独特の笑いを浮かべて。 でも……オレはピッチャーだから阿部君に良くしてもらっている。 阿部君は、親切なんだ。 ウメボシをするのも、愛情表現、なんだろう、と思う。 阿部君の好意を疑ったことはない。 けど、阿部君の好意の限界も感じている。 オレは、男だ。 阿部君も男で……だから、好きになったりしたら、いけないんだ。 しのーかさんは、好きな人、いるのかなぁ。 阿部君と一緒の時のしのーかさんは、とても綺麗だ。だから、かっこいい阿部君と、お似合い。 しのーかさんは、優しい。 しのーかさんだったら、オレ、阿部君のこと譲ってもいい……かな……。 ううん。やっぱりダメだ。やっぱりオレは阿部君が好きだ。 ちょっとぼさぼさ伸ばし気味の髪、垂れ目がちの瞳。ちょっとイジワルな笑みを浮かべることのある、けれど、男らしい、普段は優しい顔。 キャッチャーとしても、阿部君はすごい。 へろぴーなオレをいつも支えてくれている。 キャッチャーはピッチャーの女房役だなんて言われてるけど、もしそうなら嬉しいな……。 フヒ。 阿部君はいつか結婚するんだよね。もしかしたら、相手はしのーかさんかもしれない……。 ～阿部の場合～ あー、もう！ なんたってあいつはああなんだ！ 内緒で投球練習してやがって！ 全く、三橋のヤツ！ もう、もう―― ああ！ 腹立つ！ 「阿部君……怖い顔してる……」 「あ、ごめんな。しのーか」 オレは謝ってから、ぽつりと言った。 「三橋のこと、考えてたんだよ！」 「三橋君の？」 「そうだよ！ 時々無性にムカつくんだよ！ あいつ！ いつも無茶しやがって！」 「一生懸命なところが三橋君のいいとこじゃない」 「限度があるっ！」 オレは思いっきり怒鳴った。怒鳴った後で言った。 「――すまん」 「ううん。いいの」 そして、しのーかが一拍置く。 「阿部君……本当に三橋君が好きなんだね」 「はぁ？！ どうしてそういう話になるんだ？ 嫌いじゃねーけど」 嘘だ。オレは、三橋が好きだ。 マネージャーしのーかは何でもお見通しってわけか。 「誰にも言わないから。部内が変な雰囲気になっても困るし」 「男同士だから、変な雰囲気になるってのか？」 「あ……違うの。そんなんじゃない。ごめん……」 しのーかの台詞の最後は消え入りそうだった。 馬鹿だな、オレ。しのーかに当たってどうすんだよ。 「わり……なんか少し、オレ、変なんだ」 そう、変なんだ、三橋が好きだなんて。 ピッチャーとしても、片恋の相手としても。 けれど、三橋は気付かない。それでいい、と、オレは思う。少し、寂しいけどな。 ～水谷の場合～ うーん、今日もしのーかは可愛いな。阿部は邪魔だけど。 阿部が別段嫌いってわけじゃないけどさ。おっかねーもん。特に三橋が絡むと。 夫婦ケンカは犬も食わないって言うもんねー。 阿部としのーかって、同中だったんだろ？ いいなぁ。 しのーかは可愛いから、中学時代も可愛かったんだろうなぁ。 でも、阿部には聞きづらい……アルバム見せてとも頼めない。 ……オレってヘタレかねぇ。 そういや、そろそろレギュラー落ちのメンバーが出てくる頃だよな。 三橋は打撃はあれだけど、ピッチャーだから別格として、オレはレギュラーに残れるんだろうか。西広も上手くなってるしなぁ……。 …………。 考えないようにしよう。 オレはオレで精いっぱいやるだけだ。 でも、レギュラーでいたい。しのーかの目にオレの活躍を焼き付けたい。 オレは頑張るぜ、しのーか。キミの為にも。 しのーか……。 オレはキミが好きだ。だから、オレはキミにふさわしい男になんなきゃいけない。 モモカンもこないだ言ってた。 「がんばる原動力には、恋の力も含まれているのよ」って。 オレの気持ち、モモカンは知っていたのかもしれない。モモカンは鋭いから。田島も気付いているのかな。 この恋の為にも、がんばる。 まめなんかいくらでも潰してやる！ しのーか……あの器械体操の時、キミと組めて、本当に幸せだった。全く田島様々だよ。 あの時の笑顔のしのーか、忘れない。 「しのーか！」 「水谷君！」 阿部と話していたしのーかは、ぱっとこっちを向いた。いつもの笑顔だ。 オレ、キミにふさわしい男になったら……告白するんだ。絶対。 それにはレギュラーに残らなきゃだな、うん。 阿部にも一応挨拶する。阿部はしのーかのことどう思ってるんだろうか。ふつーの『好き』なんだろうか。それとも、恋愛としての意味での『好き』？ 後書き しのーかを巡る三者三様の想い。阿部は三橋のことしか見えていませんが。 しのーか自身を見ているのは水谷だけかもしれない……。 うん。水谷としのーか、お似合いだよ！ この話はおお振りファンの山之辺黄菜里さんに差し上げます。 2014.8.28 |