ラブラブマンハッタン 俺はアーサー・カークランド。 今、俺――と、恋人のアルフレッド・ジョーンズはマンハッタンのビルの一室にいる。何故マンハッタンにいるかというと―― 「マンハッタンなんて行ったこともないのに」 なんて、俺が菊から教わった歌を口ずさんでいたら、 「君、マンハッタン行ったことあるじゃないか。もう忘れたのかい?」 なんてアルが口を挟むから、 「違ぇよ。これはこういう歌なの!」 と、反論した。そしたらアルの馬鹿が、 「わかった! マンハッタンでデートしたいんだね! じゃあ行こう! 今すぐ行こう!」 とか言われて引っ張り出されて―― まぁ、俺も、国連本部ビルくらいしか行ったことねぇからな。アルの国が独立してから、すっかり足が遠のいてしまったし。 それに、せっかくのデートのお誘いだしな。心が柄にもなくわくわく浮き立つのが自分でもわかる。 マンハッタンの夜は綺麗だった。 「見てくれよ、アーサー。俺の自慢の土地を」 うん、見てる。でも、いちいち自慢が入るのは我慢ならない。 「あ、アーサー。バーナビー・ブルックス・Jrがいるんだぞ」 「誰だよ、それ」 「HERO TVで活躍中のヒーローさ!」 ふぅん。興味ないし……。 あのハンサムか。バーナビーなんたらという男は。 確かに、亜麻色のカールした顔は整った顔立ちによく似合うし。眼鏡も様になってるし。アルフレッドと違って。 でも、俺はアルの方がいいなぁ……。 なぁんて考えていると。 バーナビーが女性に囲まれて困った顔をしている。 男だから、女を無碍にもできないのだろう。俺も男だからよくわかる。 「今、プライベートですし……」 本当に困惑しているようだ。 それにしても、声まで綺麗だ。女性ファンが殺到するのもよくわかる。 にしても、優柔不断なやっちゃな。こっちまでいらいらしてきた。 「おい。この人はこれから仕事なの!」 俺はおせっかいだなと思いながら、割り込んでいった。 「まぁ、もしかしてヒーローのお仕事?」 ヒーローの仕事がどんなもんか知らんが、まぁそうだ、と言っておいた。 「きゃーっ! またバーナビー様のご勇姿が見られるのね!」 と女性陣が騒ぎ出したので、 「悪いが、これは極秘任務なんだ」 と釘を刺しておいた。 すると、辺りは水を打ったようにしーんとなった。 俺は、(早く行け!)と目で伝えた。 「ありがとう。それじゃ」 バーナビーはその場を去った。女の子達も散っていった。 俺も立ち去ろうとしていた。ちょうどその時―― 「見たぞ」 アルフレッドだ。見たって何を? バーナビーを? 何かアルフレッド、怖い顔してる。何でだ? 俺何もしてねぇぞ。 「アーサーはあの男みたいなのがタイプかい?」 あの男――バーナビーのことだろう。 「タイプとかそんなんじゃなくてさ……」 何でそんな話になるんだ? 意味わかんねぇ。 「ほっときゃ良かったんだぞ! 実名でヒーローやってる有名税だしさ! それに、俺はワイルドタイガ―の方が好みなんだぞ!」 おまえの好みなんて知るかよ。 「ああ、もう! 帰る!」 「おい、待てよ……!」 俺、この辺の道あまりよく知らねぇんだ。土地勘もないし。 くそっ! 迷子になったらどうするつもりなんだ! 「だってあいつ、困ってたし」 「ヒーローは助けられるもんじゃなくて、助けるもんなの!」 「いいじゃねぇか、助けたって。ヒーローだって助けてもらいたい時だってあるんじゃねぇの?」 俺は反駁した。 「君はヒーローをわかってない!」 「知りたかねぇよ! どこ行く!」 「帰るんだってば!」 「俺を置いて行くな!」 俺はアルのフライトジャケットの裾を握った。 「離せよ!」 「俺が迷子になったらどうしてくれる!」 「あのー……」 さっきの美声が降ってきた。声の主は、さっきのバーナビーである。 「ば……バーナビー?!」 アルも目を白黒させている。 「先程はどうもありがとうございます」 バーナビーは済まなさそうに言った。 「いやいや、なになにお互い様さ」 俺は気楽に見えるように答えてやった。ああ、アルの視線が痛い……。 「本当に助かりました。こちらもデート中だったもので」 「デート?! 誰とだい?!」 アルが目を輝かせて訊く。好奇心丸出しだな。 「そちらもデートですか?」 バーナビーはさらっとかわした。 「ああ。このアーサーにマンハッタンを案内中なんだぞ」 「仲がよろしいんですね」 「見ての通り、ラブラブなんだぞ」 アルが偉そうに言った。ああ、恥ずかしい……。穴があったら入りたいぜ……。 嬉しくなんかねぇからな! 断然、そんなことはねぇからな! 「なるほど。僕達も仲が良い方だとは自負してますが……」 「バーナビーの恋人はどんな女性なんだい?」 「女性……?」 アルの質問にバーナビーは軽く目を見開いて、それからくすくす笑った。 「まぁ、可愛いといえば可愛いですけど」 この野郎。堂々とのろけてくれちゃって。 「僕、もう行きます。可愛い恋人が待っているもので」 そしてバーナビーは俺達から離れると、キャスケットを被っている、変な髪型で変な髭の、愛嬌がなくもない中年男に話しかけている。 あれが……可愛い恋人か。ま、いいけどさ。好きにやっとくれ。 「あや~。俺達と同じ男同士だったんだね。残念だったね、アーサー。バーナビーに恋人がいてさ」 「そんなことねぇよ、それに……」 ああ、頬に血が上る。 「俺にとってはおまえの方が好みだよ……」 「アーサー……」 アルが唇にキスを落とした。 「素直な人にはご褒美」 ちっ。すっかり恋人面してくれやがって。恋人だけど。 ラブラブマンハッタン。この歌を紹介してくれた菊に、お礼を言いたい気持ちになった。 後書き ラブラブ米英。確かどこかで宣言したような。ラブラブ米英と仏英を書くって。 兎虎にもご出演してもらいました(笑)。 趣味に走ってたら、スペースオーバーしてた(笑)。 ちょっとアメリカが嫉妬深いかな~なんて。 『ラブラブマンハッタン』好きな曲です。『TOKIO』バージョンがいいなぁ。 次はラブラブ仏英だ! 2011.9.27 |