| 愛しの神崎さん 雨が降ってきた。 「あ……」 アイミは掌に雨の滴を受けた。やがてそれは、本格的な降りに変わった。 「どうしよう。私、今日傘持ってない……」 スッ……と、困っている彼女に、傘の庇が現われた。 「はい。アイミ」 「か……神崎さんッ！」 「傘忘れたのね。良かったら入る？」 「ありがとう。神崎さん」 三年になったアイミは、ようやく、神崎真琴との、友達としての適度なコミュニケーションを取ることができるようになった。 けれども、不幸体質は変わらない。 しとしと降りの雨は、横殴りの水滴に変わった。 「きゃーっ！！」 「なんて強い風なの？！」 神崎は、アイミを傘でかばいながら歩いて行く。自分はずぶ濡れになりながら。 「あれ？ 神崎さん、いつもと顔違う……」 「え？！」 もしかして、化粧が落ちた？！ 神崎は心の中で、悲鳴にならない悲鳴を発する。 と、そのとき。 「かわいいーーーっ！！！」 アイミは、思わず黄色い声を上げた。 「神崎さんて、ほんとはすっごい美少女だったんですね！」 「え？！ 美少女？」 「化粧なんかで隠しちゃもったいないですよ！ せっかく、綺麗に生まれたのに！ スッピンの方が、絶対いいですよ！」 「……あなた、どんなセンスしてるの？」 でも、スッピンを褒められるのって、家族以外では初めてかも……。 アイミは、美的感覚が真逆なシロミン星というところで育ったとか。聞いたときには、信じられなかったが、この反応を見ると、納得してしまいそうになる。 「全く、あなたもバカね。こんな顔のどこがいいのよ……」 「私、神崎さん以上の美人、見たことありません」 「ふふっ、お世辞言われても、嬉しくないわよ」 「いいえ」 アイミはふわっと笑った。 「綺麗です。神崎さん」 その笑顔は、心の底から出たものであって。 神崎とアイミは自然と抱き合った。 傘が、強風に煽られ、飛んで行った。 「あ……アイミくん」 気がつけば、友達以上恋人未満だったのが、最近、ようやくアイミの恋人になってもおかしくない、と自他共に認める鳴瀬恭哉が、突っ立っていた。 「アイミくんてば、神崎くんに走るなんて……」 「恭哉さん、それは誤解……」 「アイミくんの馬鹿ーーーーっ？！」 「違うのよー。話を聞いて！」 「大変そうですわね。アイミも」 神崎が、溜め息を吐いた。 「ええ……いろいろとね」 翌日、神崎家。 「私、惣流先輩に素顔を見せることにしたの」 神崎が、一大決心を、来てもらったアイミに告げた。 「昔は、素顔を見られるのが一番嫌いな真琴だったのにねぇ」 「ほんと。人って、変わるものねぇ。お友達のおかげかしら」 「ええ。そうよ。アイミのおかげよ」 姉と母親の言葉に、神崎は、堂々と答えた。 「いけません！ お嬢様！ そしたら必ず振られてしまい……うっ！」 神崎は、お世話係の徳永桜子に、消火器を吹き付けた。 ぴんぽーん。 「あ、来たわ。それでは、真琴、私達は、奥に下がってますからね」 「じゃあ、私も……」 「あ、アイミはここにいて」 「でも……」 「私も心細いの。お願い！」 神崎は、アイミに対して、手を合わせた。 「うん、わかった」 「よお。邪魔するぜ、神崎……って、あれ？」 「驚いた？」 惣流に、内心どきどきの神崎が言った。 「おまえ、その顔……」 「これが私の本当の顔よ」 「……いつもと全然違うな」 「でしょう。私、実はすごい、すごい、ブ……」 「それ以上言うな！」 「え？」 「あんなに自信たっぷりに振る舞っておきながら、自分の顔は作り物だったのかよ！ 今まで言わなかったなんて……そっちの方が倍ショックなんだよ！」 「言えるわけないじゃない！ あなただって、綺麗な子の方がいいんでしょ？ 初恋はアイミだって――」 パンッ！ 惣流が、神崎の左頬に平手を打った。 「ブスだろうがなんだろうがなぁ、俺には関係ねぇんだよ。うちの姉ちゃん達は、まぁ、美人だけど、性格最悪でよぉ――まぁ、それもどうでもいいんだが」 ずいっと、惣流が、神崎に近寄った。 「俺がキスしたのは、おまえしかいない」 「え……」 「フランソワーズのことを考えてくれたのも、おまえしかいない」 「ええっ？」 「今の俺には、おまえしかいない！」 その言葉を聞いた途端、神崎の頬を涙が伝った。その表情が、神崎には知る由もないが、昔のアイミにそっくりだった。 「先輩……」 「真琴……もう泣くな」 「……名前呼んでくれるのね。嬉しい」 「あーあ、バカップルですねぇ」 いつの間にか来ていた桜子が呆れたように呟いた。 「良かったじゃないですか」 アイミは、我が事のように喜んでいたが―― （あ、私、恭哉さんと、本格的に仲直りしてない。ゆうべは気まずかったし、私も考え事してたから……） 鳴瀬家。 「アイミくんの馬鹿ぁ……」 恭哉が、泣きながらふてくされていた。 「若！ 男の魅力でアタックですよ！」 「ガンバレ！ 若！」 黒服の男達が、一生懸命、恭哉を元気づけようとする。 「恭哉から悪い虫が去ってるんるんるん♪」 これ見よがしに、年甲斐もなくはしゃいでいるのは、恭哉の父親、鳴瀬大吾郎。 「この親父……」 アイミとの仲を何とかする前に、まずこの父親を退治することが先決だ、と、恭哉は思った。 「応援するぜ！ 大吾郎！ 若い二人の前途を跡形もなく引き裂くんですよ！」 あと、この徳永も――。 後書き 住吉文子先生の『たまごのきみ。』、このマンガ好きなので、全巻持ってます。 ちょっと、パロディ小説を書いてみました。 恭哉、もっとかっこよく書きたかったんですけどねぇ……。徳永も、最後の方にちょこっと出てきただけ。 しかし、惣流先輩の、「今の俺には、おまえしかいない！」って、ちょっと、浮気男の言い訳みたいですねぇ……。反省。 話は変わりますが、平井堅の『POP STAR』、恭哉とアイミのカップルにぴったりだと思います。恭哉視点から見てるのね。 |