過去も未来も現在も。独り占めしたい。
　君はずっと俺のもの。

君を独り占め

「アル。いい加減にしておけ」
　フランシスはアルフレッドに手を置いた。
「……うるさいな」
　アルフレッドは、相手を睨め付けた。
　フランシスは、アルフレッドを可愛がっている。弟みたいで放っておけないのだ。
　アーサーと同じく、この少年も酒癖が悪かったのかと、フランシスは少し感心した。血は繋がってなくとも、そういうところは似るのか。
「アーサーは馬鹿野郎なんだぞ！」
　アルフレッドがおだを上げて、バーボンの入っていたグラスをどんと置いた。
「おいおい、アル。いい加減にしないか」
「ほっといてくれ。アーサーは俺のことが嫌いなんだ」
　俺はこんなに好きなのに……と、アルフレッドはぶつぶつ言い出した。それはいつもはアーサーの言葉だ。
（アルフレッドのばかぁ）
　と、アーサーの台詞が思い出される。
　やれやれ、冗談じゃないね。
　さっきまで悪酔いのアーサーから逃げ出してきたばかりだ。どこかで飲み直そうと、別の店に来たら、アルフレッドがいたというわけだ。
（お兄さん、ついてないね）
　知り合いのよしみで声をかけたら、最初は陽気だったアルフレッドも、だんだん沈みかけてきた。 アーサーと喧嘩したらしい。
　アルフレッドとアーサーの喧嘩なんて、日常茶飯事だが、今回は根が深いらしい。
「アーサーは馬鹿野郎なんだぞ」
　それはさっき聞いたって。
「じゃあ、お兄さんに返してくんない？」
「イヤだ」
　即答。やっぱりね。
　まあ、こればっかりは、アーサーの気持ちもあるから。彼は、フランシスより、アルフレッドを選んだ。
「……アーサーと君は、恋人同士だったな」
「昔ね」
　おまえが取ったんじゃないかとは、フランシスは言わない。
　彼自身の優しさでもあるが、今回は、高みの見物に徹したい。
「アーサーは、すごい淫乱なんだぞ。それなのに……」
　アルフレッドは吐息をついた。
「あいつ、俺とはダメだって言うんだぞ！」
　ぶっ！
　フランシスは含んでいた酒を噴き出した。
「俺はまだ子供だからダメだって。アーサー許しちゃくれないんだぞ」
「ま……待て待て。おまえら、まだプラトニックな関係なのか？」
　アルフレッドは、酒に酔った真っ赤な顔をして頷く。
　これは驚いた。アルフレッドはともかく、アーサーがよく我慢してたもんだ。
「アーサーは、君とは寝たことあるんだろ」
（うーん、こいつはちょっと厄介なことになるかもしれない）
　フランシスは思ったが、もうどうしようもない。変に隠し立てすることもない。
　アーサーとフランシスがもと恋人同士だったというのは、周知の事実なのだから。
「それで、どうだったんだ？」
「どうって別に……」
　フランシスは言い淀んだ。遊び人のフランシスにとって、セックスはスポーツと同じだった。
　高みの見物を決め込もうと思ったが、アルフレッドに一言、アドバイスしてやりたくなった。
「それより、アーサーはおまえのことが好きなのは確実だからさ……有無をいわさず抱いちゃえば？」
「だ……ダメなんだぞ！ そんな不埒なこと…っ！」
「何で。アーサーだって、聖母じゃあるまいし」
「う……でも、大事にしたいんだぞ。初めてだから」
　そう言って耳まで真っ赤にしたのは、あながち酔いのせいだけでもあるまい。
　この坊ちゃんは童貞なのか。予想はしてたけどね。
「アーサーは馬鹿だ。何で君なんか」
「んなの、アーサーに訊けよ」
　フランシスは、残っていたワインを流し込んだ。飲み下す。いいワインだ。
（確かにアーサーとは相性が良かったが……）
　けれど、フランシスは浮気者だった。それが、アーサーの逆鱗に触れたらしい。
（おまえとはもう寝ないからな！一生！）
　そう啖呵を切られてから、一度も同衾していない。フランシスには相手などよりどりみどりだったし、アーサーと喧嘩するのは楽しくないわけではないので、今ではいい友達だ。いや、悪友と言った方が近いかもしれないが。
　アーサーは、怒りっぽい。今は自称紳士だが、時々海賊時代の血がたぎるらしい。
　アーサーが噛みつかないのなんて、あのおっとりした菊ぐらいのものだ。
　アーサーも、菊には心を開いている。アルフレッドはそれも面白くないみたいだが、菊のことも友達としては好きなので、何も言えないようだ。
「アーサー……」
　アルフレッドは、ひっくひっくとしゃくりあげた。まだ十九歳なのだ。国としては、何十年も生きてはいても。
「……俺、アーサーを独り占めしたい。そんなこと、思っちゃだめかい？なあ」
　フランシスは、不意に、アルフレッドの若さが愛しくなった。誰かを独占したいなんて、自分は思ったことがあっただろうか。そんなに激しい恋ができるアルフレッドが羨ましくなった。
（アーサー、おまえの気持ち、わかってきたぜ）
　アルフレッドはピュアなのだ。
　アーサーが彼の相手でなかったら、押し倒していたかもしれない。
　尤も、そんなことをしたら、アルフレッドとアーサー、両方に殺されるだろう。
　いろいろなところでごり押しするアルフレッドことアメリカにも、意外な弱点があったものだ。彼は色恋沙汰に弱い。
（まあ、まだお子様だからな）
　フランシスは、アルフレッドの明るい金の髪を丁寧に梳き始める。
「アーサーだって、おまえさんのことが好きさ。だから我慢してるんだよ」
　アルフレッドは、小さな溜め息の後に、吐き出すように、「…俺もだぞ」と呟く。
「でも、もう限界なんだぞ！」
「わかったから、少し静かにしろ」
　フランシスに遮られ、アルフレッドは黙った。何か考え事をしているらしい。
「帰ったら、アーサーと話せ、な」
　フランシスは言った。
（これでいいだろ。アーサー。またひとつ貸しができたな）
　そう言ったら、「おまえには何も貸してない！」と怒られるかもしれないが。
（俺は……おまえ達の恋を応援するよ。それが、お兄さんの役目だ）
　フランシスは涙を飲み込んだ。口の中に、しょっぱい味が広がった。
「いい子だ、アルフレッド。おまえさんはいい子だ。な」
　そう言って、フランシスはアルフレッドの頭に軽くキスをする。
（これぐらいはいいだろ？アーサー。な？）
　フランシスは、ここにはいないアーサーに、詫びを入れた。

「送って行かなくていいのかい？」
「だーいじょうぶだよ。それに」
「それに？」
「君と一緒に帰ったら、アーサーが誤解するかもしれないじゃないか」
「やれやれ、お兄さん、信用ないね。わかったよ」
　千鳥足のアルフレッドを、フランシスは見送った。
　アルフレッドが目指すのは、アーサーの家。
「どこへ行っていた」
　くぐもった声でアーサーは訊く。時間は三時を回っていた。
「どこって……友達と飲んでた」
　アルフレッドは、声が我知らず小さくなるのが自分でも情けなかった。
　ソファに寝転んでいるアーサーも酔っているらしく、ネクタイは緩められ、シャツもくつろげていた。
「友達って？」
　嘘をついても仕方がない。アルフレッドは、また小声で、
「フランシス」
　と答えた。
「はっ！今度はあいつに乗り換えたと言うわけか！」
「何で君はそういうんだい！欲しいのは君だけだよ！」
　酔いに任せて恥ずかしい台詞を言ったアルフレッドは、つい口元を押さえた。だが、アーサーには気付かれなかったらしい。
「そんなこと言って……一度は俺を捨てたよなぁっ！」
　アーサーは、アルフレッドの独立のことを言っているのだ。
「それは、ちがっ……」
　アルフレッドは泣きそうになった。捨てたのではなく、一個の国として、認めて欲しかった。
　おかげで、大国と肩を並べるようになった。それでも、一番欲しいものは手に入らない。
「アーサー……抱いていいかい？」
「ダメだ」
「アーサー、好きだよ」
「嘘つけ。いっつもくたばれ、と言っているくせに」
「君だって、ひどい暴言吐くから、おあいこだろ？素直じゃないアーサーなんて、それこそ、くたばっちまえ」
「はっ。素直じゃないのはおまえの方だろ？昔はあんなにいい子だったのに」
　また、昔の話か。うんざりしかけたアルフレッドの記憶の中から、一つのエピソードが浮かんできた。
　それは、アルフレッドがまだアーサーの『弟』だった時の話。
「あーさーのめ、きれい。みどりいろできれい」
「んー。ありがとな」
「ぼくも、みどりのめ、ほしい」
「アルの青い目も、ラピス・ラズリみたいで綺麗だぞー」
「いやだ！あおいのいやだ！ぼくもみどりのめ、ほしい！」
「アル……」
　アーサーは手を焼いたようだった。結局、アルフレッドは、疲れて眠るまで泣き続けていた。
　自分大好きアルフレッドにも、そんなことがあったのだ。
　でも、それは緑色の目を持つアーサーが欲しい、という意味で、それがさっぱり伝わっていないのが悲しかったのだ。
（アーサー……ずっと独り占めしたかったんだぞ）
　関係を持ったら、アーサーは自分のものになるだろうか。
「アーサー、抱かせてよ」
　胸の鼓動で頭ががんがんしてくる。吐き出される吐息が、我ながら熱い。
「ダメだって言ってるだろ。それに、俺が受け身かよ」
「だったら俺が……」
「冗談だよ」
　くっくっとアーサーが肩を揺する。笑っているのかと思っていたら、泣いていた。
「俺は……おまえを汚したくなかったんだよ」
「そんな……アーサー」
「俺は汚れてる」
　アーサーはきっぱりと言った。
「アーサー、君は汚れてなんかいない」
　アルフレッドも負けてはいない。
「俺は、フランシスとも寝てる」
「知ってる。それでも、好きだ。君を、俺のものにしたい。過去も、未来も、今この瞬間も」
　アルフレッドのいつもは澄んだ目は、熱情でぎらぎら輝いている。
「ばぁか。後悔すんなよ」
　アーサーは酒臭い息を吐いた。
「俺だって……どれだけ辛抱していたことか」
　そうして、アーサーはアルフレッドの服を掴み、荒っぽいキスをした。
「ん……！」
　アルフレッドは驚いたが拒みはしなかった。
「続きはまた次の機会な。俺だって眠い」
　アーサーは、寝息を立て始める。
「勝手なんだから……」
　アルフレッドは、アーサーにキスされた唇を指て辿る。不思議と悪い気はしなかった。
　おあずけを食らったのは残念だけど。
　アルフレッドは幸せだった。
「……楽しみにしてるんだぞ」
　チャンスはいくらでもある。君を独り占めできることを確認したのだから。
　君にだったら抱かれてもいいけど、やっぱりできたら抱く方に回りたいな、と、アルフレッドは考えた。

後書き
仏米ってありかしら？と考えてしまいました(笑)。
前半はフランシスが主役？
でも、やっぱり米英も好きなんだけどねぇ。
Ｒシーンは……書こうかどうか迷っています。私はそういうの、あまり得意な方じゃないので。
シー君とアルフレッドが出会った時は、もう二人はデキてるの前提ですが。
2010.4.29
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