玉砕、覚悟です…!

「おい、エリス。話があるんだけどよぉ……」
 そう言ったギルベルトは、真っ赤になっているだろうな、と自分でも思った。
 エリス。本名、エリザベータ。男のようにみんなにはエリスと呼ばせていたが、実は女。
 しかし、この頃は、自分でも男だと思っていたようだ。
「何だよ」
 エリスの顔をまじまじと見ると、頬の熱が上がりそうなので、ギルベルトは目を逸らした。
 思えば、あの時から……。
「男と男の約束な!」
 夕陽の逆光に照り映えたエリスは、いつにもまして美しかった。
(おまえは……女じゃねぇかよ)
 ちんちんは後で生えてくると言ったおまえ。でもなあ、そういうもんじゃねぇんだよ。
 あの時から……俺、おまえを意識しっぱなしだ。
(女のくせに……あんなに強くてかっこいいなんて……反則じゃねぇかよ。くそっ)
 ギルベルトは、がしがしと頭を掻いた。
「なんだよ。何か用でもあんのかよ」
 エリスがもどかしそうに、ギルベルトを睨んだ。いつもと違う幼なじみに、どこかイライラしているらしい。
「あ、あのな、エリス……好きな相手がいるって……相談されちまったんだよ」
「はあ?  誰に?」
「だからそのぉ……ダチにだよ!」
「ふぅん。おまえにもそんなダチがいるんだ。ま、おまえに恋の相談するなんて、ろくな奴じゃねぇな」
「何だと?!」
「怒るなよ。冗談じゃねぇか」
 エリスがニヨニヨする。
「んで?  おまえ、なんて答えたんだよ」
「答えてない。どうすればいいかわかんねぇから」
「へぇー……」
「わかんねぇんだよ!」
 ギルベルトは怒鳴った。
 わかんねぇんだよ……エリス、おまえが好きだから……。
 どうしたらいいか……わかんねぇんだよ……。
「仕方ねぇな」
 エリスは面倒くさそうに、傾げた自分の首を掻いた。
「そういう時はな……男らしくはっきり『好きだ』って言って、キスのひとつでもかませばいいんだ」
「本当にそれでいいのか?!」
「ああ」
 頷いたエリスは、頼りがいのある、いつものエリスに戻っていた。
 よ、よし……!
 こうなったら、玉砕覚悟だ!
「エリス!  好きだ!」
 ギルベルトは、告白して、自分の唇を相手のそれに近づけた。
「何ふざけてんだよ!」

 パァン!

 ギルベルトに残されたのは、平手打ちの痕と砕け散った恋心。
 エリスの、嘘つき……!
 ギルベルトは頬を撫でながら、痛さに涙を零した。

 エリスは、駆けて行った。大木に手をつくと、はぁはぁと息を切らした。
(ギルベルト、あいつ……!)
 意地悪な奴だとは思っていたけれど、まさかあんなからかい方をするなんて。
「俺は男だぞ! くそっ!」
 エリス――エリザベータは、木の幹にだんっと拳をぶつけた。
「あっ……!」
 植物にあたるなんて、己らしくない。
「ごめんな……」
 エリザベータは、木の幹をさすった。
 ――あの時、ちょっと胸がときめいたこと、あいつには、絶対言えない。
 また、遊び相手に戻れるかな。戻れるといいな。
 エリザベータは思った。
 俺、あのことは忘れる。だから、ギル、おまえも忘れろよ。
「忘れて、くれよ……」
 風が吹いて、葉ずれの音がさやさや鳴った。

後書き
『ハンガリーとプロイセン』の焼き直しみたいになってしまいました(汗)。
いろんなところからパクっています。
『玉砕、覚悟です…!』は、『ぼく地球』のココという女の子の台詞から。でも、ココってぶりっ子なんだよね(笑)。
私は、大人になったハンガリー(エリザベータ)より、子供の頃のハンガリーの方が好きです。
後半、文の密度、スカスカですね。前半はケータイで、後半のエリザベータの心理描写は、パソコンで付け足したからかもしれません。
エリスというのは、なんとなく、です。どこかで聞いたこともあるような気もするのですが。他に使っていた方もいたかもしれませんね。
2010.5.10

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