ちびたりあ小話2 オーストリアとイタリアが、居間のソファに座って、何かを見ながら、ニコニコ――というか、ニヨニヨしている。 「どうしたんですか。二人とも。薄笑いなんか浮かべて」 不審そうにハンガリーが訊いた。 「あ、ハンガリーさん。写真見てたの」 「写真……? あーっ!」 それは、ハンガリーが子供のときの写真だった。 「恥ずかしいからやめてください!」 ハンガリーは、イタリアからバッと写真を引ったくって丸めた。 「ハンガリーさん、すごくかっこいい」 イタリアは、開いているんだか閉じているんだかわからない目で、ハンガリーに笑いかけた。この無邪気な幼児は、思ったままを口にする。 「やめてください、やめてください!」 それは、今の彼女からは想像もつかない、泥だらけの子供である。とても……おてんばだったんだろうなということは、想像に難くない。 「ああ……ふふっ、かっこいいか……」 (わ、笑ってる、オーストリアさんまでッ) 「もう、からかわないでください。昔のことですよ!」 「ええ。そうですね。わかりました。このことにはあまり触れないようにしましょう」 「わ……私、お茶淹れてきますッ!」 ハンガリーは席を外した。 「もう……どうしてあんなものが残っていたのよ! 全部捨てたはずなのに!」 ぽこぽことハンガリーは怒っている。 取り敢えず、少し早いがティータイムにして、落ち着こうと思った。 お茶を注ぐ音といい匂いが辺りの空間に広がる。 オーストリアも大好きな、美味しいハーブティー。 ああ、世界は今日も平和だ。 日差しの当たる部屋。陽光に包まれていたら、少し穏やかな気分になれた。 そういえば――あの頃はまだ、自分は男だと思い込んでいたっけ。 喧嘩友達もいた。どんなヤツだか忘れてしまったが。 お茶を淹れ終わった後、ハンガリーは写真を広げて、懐かしそうに見つめた。 もう、今では思い出でしかないけれど。 (ま、これだけはとっときましょ) ハンガリーは写真をポケットに入れた。 ――それ以上は深く追求することを止めて。 だって、あの時も、確かにいい思い出だったんだから。 後書き 忘れられているプロイセンが可哀想過ぎる……。 2009.6.1 |