| 正義の味方カールマン これは、中学時代に書いた、当時の愛猫カールを元にした物語です。 この話のモデルとなったカールは、1999年に他界しました。 カールマンよ、永遠なれ。 に星―― この星にカールという猫がいた。 カールはものすごい静電気体質だったため、彼が歩くと、周りの電気製品はみなストップしてしまうのである。 カールママが言った。 「カール、おまえが通ったから、この街はゴーストタウン同然になってしまったではないの」 「そ、そんにゃ。オレ、ただ歩いていただけにゃ」 「それがいけないのよ。おまえが強烈な静電気を発しながら歩いたおかげで、テレビも、ネオンサインも、あのカニ道楽のカニも、ぜーーんぶ止まってしまったのよーーーー！！！！！！」 「……にゃ、にゃんと」 カールはに星を追い出されてしまいました。 一年後―― 地球へと流れ着いたカールは、日本のとある公園の土管をねじろにしていた。 時々ねずみを捕っては喰らい、ごみを漁り、カールは食べるために生きていた。 「はらへった……死……ぬ……」 ニャーニャーと鳴く気力もなく、カールは虚ろな目で彷徨っていた。今日で何日食べてないだろう。目が回り、頭がぼんやりする。 生ゴミは絶好のエサだったが、カラスがつつくため、網を張った大きな木枠の箱に守られている。 「あ、あれは！」 視界ににぼしの袋が飛び込んできた。 切り口が破れていて、中からにぼしがいくつか散らばっている。カールは大喜びでそれをがっついた。 袋は空っぽになった。カールが取り敢えず満足していると、白い霧が辺りから噴き出してきて、白い髭の仙人に似た格好のお爺さんが現れた。 「にゃ、にゃんじゃ、おまえは」 お爺さんは、充分勿体をつけてから、口を開いた。 「わしは、にぼしの神様じゃ」 「ニャぼしの神様？」 「そうじゃ。誰かに食われるのを待っとったのじゃが、まさか猫じゃったとは。まぁいい。お主の潜在能力を引き出してみせようぞ」 「洗剤能力？」 「やれやれ、お主は頭が悪いのぉ。つまり、その人、もとい猫が持てる力を最大限に発揮させることができるのじゃ」 「それって、いいことなのかにゃ」 「ああ。これからわしはおまえの中に入る。ぬおおおーーーーっ！ かっ！！！」 「うにゃああああっ」 体が熱くて熱くてたまらなくなり、カールは悲鳴をあげた。 しばらくしたら落ち着いたが、いつもと違う感じがする。 赤い風呂敷のようなマントに、金色に縁取られた深紅のゴーグル。それが水溜りに映った、カールの姿だった。カールはあ然としていたが、 「か……かっこいい……」 「どうじゃ。おまえは今日から正義の味方カールマンじゃ。もう、餓えを心配することはないぞ」 「すごい×3 にゃぼしの神様どうもありがとう」 カールマンは天に向かって手を合わせた。 そのときである。 「助けてぇーーーーっ！」 「なんにゃ？」 「急げ！ カールマン！ 緊急事態じゃぞ！」 カール、もとい、カールマンが声のした方に駆けつけると、小さな黒猫が、野良猫どもに絡まれているところに遭遇した。 「いじめないで！ いじめないでください！ お魚を盗むなんて、ボクにはできません」 「うるせぇ！ 三丁目にこの猫ありと呼ばれたトラゴローに逆らうとはふてぇ野郎だ。たたんじまえ！」 正義の使徒、カールマンがそんなことを黙って許すはずがない。 「カールマン見参！」 「むっ、なんだ、こいつ」 「おまえらの悪事はしかと見てたにゃ。あ、しかと言っても、動物のしかじゃないにゃ」 「えーい、訳のわからん奴！野郎ども、やっちまえ！」 「オー！」 「えーい、必殺ネコパンチ！」 カールマンの一撃で、トラゴローの子分Aがやられた。 「むっ、なかなかやるな」 「今度はネコキックだ！ それっ！」 しかし、調子に乗り過ぎたカールマン、キックが空振りしてひっくり返ってしまった。 あわれ、カールマンは、野良猫どもに袋叩きに…… 「いてっ！ いていてっ！ なんてことすんにゃよー！！！」 カールマンの怒りのパワーは、静電気となって毛皮に溜まる。 ビリビリビリビリッ！ 「でででででっ！ なんじゃこりゃあ！」 子分たちはびっくりして、カールマンから離れた。 「今じゃ！ カールマン！」 にぼしの神様の声が聞こえた。 カールマンは、『とお！』と宙に浮かぶと、ポーズを決めて叫んだ。 「今思いついた必殺技！ 静電気ビーム！！」 子分たちはその技であっという間にやられてしまった。しかし、右目に傷のある親分猫は、余裕たっぷりである。 「全員やられてしまったか。だがその程度の技では、俺は倒せんぞ」 「にゃんのっ！ 静電気ビーム！」 ところが、ボス猫は静電気を分厚い毛皮で吸い取ってしまった。 「ああっ！」 「ふふふ……さぁ、どうするね。カールマン」 「このままでは勝てない……」 カールマンは心の中で祈った。 「にゃぼしの神様、オレに力を貸してください！」 バリバリバリッ！ カールマンの毛皮に静電気が溜まってきた。 「カールマンアターーーック！！」 カールマンはボス猫に飛びついた。 「ぎゃああああああっ！」 ボス猫は感電して黒焦げになってしまった。 「や……やった」 カールマンはポーズを決めて呟いた。 「正義は勝つ！」 勝利に酔っているカールマンに、黒猫が駆け寄ってきた。 「ありがとうございます。えーと、カールマンさん」 「いにゃいにゃ。礼には及びませんよ。それじゃ」 カールマンが、電柱の立っている門を曲がると、変身がとけた。 カールに戻ったカールマンは、公園に帰って行った。 また明日から野良猫としての一日が始まる―― END |